Skírnir - 01.09.1994, Page 191

SKÍRNIR
STÆRÐFRÆÐI OG ALMENN MENNTUN
461
hóp og ýmislegt annað, eins og að búa til verkjalyf úr jurtum,
gera við bilað sjónvarpstæki og vita heiti á amínósýrum, er talið
vera fyrir sérfræðinga eina.
En hver er þáttur stærðfræðinnar í almennri menntun? Hvað
þarf maður að kunna í stærðfræði til að teljast hafa góða almenna
menntun?
2. Stærðfræði í skólum
Ef litið er til þess hve skólakerfið gerir stærðfræði hátt undir
höfði má ætla að hún sé hreint ekki svo lítill hluti af almennri
menntun. Almenningi virðist þó ekkert athugavert við hámennt-
aðan mann sem kann ekki að þátta annars stigs margliðu, hefur
ekki hugmynd um hvað diffurkvóti er og gerir sér enga grein fyr-
ir tilveru óræðra talna. Þetta bendir til að stærðfræði, umfram það
algera lágmark sem fólk þarf að nota í daglegu lífi, hafi ekki náð
að verða hluti almennrar menntunar, að minnsta kosti ekki hér á
landi.
Sú stærðfræði sem þorri fólks þarf að nota í daglegu lífi er
ósköp lítil. Menn þurfa að kunna reikniaðgerðirnar fjórar, ráða
við hlutfalla- og prósentureikning, þekkja metrakerfið, kunna
einfaldan flatarmáls- og rúmmálsreikning og hafa einhverja nasa-
sjón af lýsandi tölfræði. Allur þorri fólks þarf á þessari stærð-
fræði að halda en kemst ágætlega af án þess að kunna neitt meira.
Vegna notagildis síns telst þessi einfalda stærðfræði vera hluti
af almennri lágmarksmenntun. Með þessu er alls ekki sagt að allir
kunni hana. Það skortir því miður mikið á að svo sé. Samt er hún
hluti af almennri lágmarksmenntun því það er hverjum fullorðn-
um manni til minnkunar að kunna hana ekki. Um það hvaða
stærðfræði er innifalin í almennri lágmarksmenntun hef ég lítið
meira að segja. Vil þó bæta því við að sennilega er menntun al-
mennings ekki eins áfátt á neinu öðru sviði og umbætur í skóla-
málum hvergi nauðsynlegri en þar.
Þetta var um stærðfræði og almenna lágmarksmenntun. En
hvað um góða almenna menntun? Hversu mikið á menntaður
maður að kunna í stærðfræði? Af námskrá íslenskra framhalds-
skóla má ráða að menntuðu fólki sé ætlað að kunna nokkuð í al-