Múlaþing: byggðasögurit Austurlands - 01.01.1980, Qupperneq 9

MÚL AÞING
7
forkunarfagra segJskútu sem þeir höfðu smíðað með rá og reiða
og öllum öðrum tilhlýðandi útbúnaði. Og auðvitað hlaut hún
nafnið „Norge'.
Má segja að J?etta hafi verið forboði þess mikla starfs sem
Richard átti eftir að vinna með Norðmönnum vestan hafs.
En Richard var einnig mjög bókhneigður að eðlisfari í æsku
og las mikið. Hann var svo heppinn að eiga í nágrenninu mikinn
fróðleiksmann, Ásmund Helgason, sem bjó á nýbýli sínu Bjargi,
er hann kenndi sig við og er rétt við túngarðinn á Litlu-Breiðu-
vík. Hann átti ágætt safn íslenskra bóka og lánaði Richard þær
af frjáJsum vilja. Að öðru leyti naut Richard þeirrar bamafræðslu
sem pá tíðkaðist á Austurlandi. En hann var snemma staðráðinn
í pví að ganga menntaveginn og vinna samtímis fyrir sér með
sjómennskunni.
Þá kom sá maður við sögu |>essa námfúsa ungjings sem hjálp-
aði honum mest við undirbúningsnámið. Það var Sigurður Vig-
fússon móðurbróðir hans. Hann hafði dvalið vestan hafs frá alda-
mótum, en hvarf pá heim til íslands aftur og hafði unglingaskóla
á EsJdfirði í noJckur ár.
Hann var að mestu sjálfmenntaður en víðlesinn og átti mikið
og fjölskrúðugt bókasafn á mörgum málum. Hann var ágætlega að
sér í ensku og góður íslenskumaður að sama skapi. Segir Richard
að )>etta hafi haft áhrif á sig, er hann valdi enska tungu og enskar
bókmenntir samhliða íslenskri tungu og íslenskum bókmenntum
síðar sem aðalnámsgreinar í háskólanámi vestan hafs.
Sigurður var einnig afburðakennari. Richard las undir hans
handleiðslu utanskóla undir gagnfræðapróf og lauk því á Akur-
eyri 1918 með mjiög hárri einkunn. Séra Benjamín Kristjánsson
lýsir skemmtilega komu hans í Gagnfræðaskólann í æviágripi um
Richard sem er í bókinni „f átthagana andinn leitar". Þar stendur
þetta:
„Koma þessa austfirska sævíkings vakti nokkra athygli, þegar
hann skálmaði inn skólaganginn mikill um herðar, snarlegur í
hreyfingum og einbeittur á svip, eins og hann ætlaði að leggja alla
stofnunina undir sig. Brátt fréttist að hann hefði aldrei í skóla
komið en ætlaði sér hvorki meira né minna en taka gagnfræðapróf