Múlaþing: byggðasögurit Austurlands - 01.01.1980, Page 16

14
MÚLAÞING
frá 1941—1954 og ritaði f>ar um margskonar efni. Þá hefur hann
ritað mikið í íslensku vikublöðin vestan hafs svo og blöð og
tímarit hér heima.
Læt ég pi lokið að ræða um bækur Richards á íslensku, en
mun nú nefna hér nokkuð af því er hann hefur ritað á ensku.
En þau ritstörf hafa öll miðað að því að kynna íslenska menningu
og bókmenntir. Hann hefur verið merkur útvörður íslenskrar
menningar }>ar vestra.
Af pessum bókum ber fyrst að nefna „Icelcmdic Lyrices'‘ 1930
(2. útg. 1956). Frumkvæði og þýðingar. Valið og búið undir prent-
un af Richard Beck.
Þetta er falleg og vön,duð útgáfa með myndum af höfundum
eftir Tryggva Magnússon. Tslenska ljóðið er á annarri blaðsíð-
umii en þýðing á ensku á hinni. Þara eru ljóð eftir okkar helstu
skáld frá peim tíma. Af j>eim eru 24 ljóðskáld frá íslandi og 6
úr Vesturheimi. Flest kvæðin eru hýdd af Vestur-íslendingum.
Að nokkru er næsta bók hans á ensku framhald af þessari:
„Icelandic Poems and Stories“, 1943. Þetta er safn íslenskra ljóða
og smásagna í enskri þýðingu með inngangsritgerð og skýringum
útgefandans.
Er ’pá komið að stærsta verki Richards á enskri tungu: „History
of Icelcmdic Poets“ 1800—1940, sem kom út 1950. Þegar þeir
hittust fyrst í íj>öku sumarið 1928 jafnaldrarnir og starfsbræð-
umir af Austurlandi, Richard og Stefán Einarsson frá Höskulds-
stöðum. pi komu }>eir sér saman um að kynna íslenskar bók-
menntir í Vesturheimi þannig, að Stefán ritaði bók um íslenskan
skáldskap í lausu máli og Richard aðra um ljóðskáldin. Nú
höfðu þcir báðir efnt þetta fyrirheit. Bókmenntasaga Stefáns kom
út tveimur árum áður. Þessar bækur báðar eru mestu kynningarit
íslenskra nútímabókmennta, sem rituð hafa verið á enska tungu
og tiltæk til notkunar við alla ameríska háskóla. Ég er ekki viss
um hvort þjóðinni er ljóst, hve |>eir félagar hafa unnið |>arft verk
með j>essum ritum sínum.
Þá hefur Richard ritað um norrænar bókmenntir í ýmis safnrit.
Má J?ar nefna: „The History of the Scandinavian Literatures,“
1938. Þá hefur hann ritað kaflann um íslenskar bókmenntir að