Atlanten - 01.01.1904, Side 244

244 —
kraftige Foranstaltninger til at tvinge de oprørske Sydstater til
at indføre saadanne Forfatningsændringer, som sikrede Negrenes
Stilling indenfor de enkelte Stater. Saaledes vare altsaa Negrene
efter Loven fuldstændig ligestillede med de hvide.
Men denne Ligestillethed var og maatte være, og er for
en stor Del endnu, kun et dødt Bogstav; her, som andre Steder
i Historien, stadfæstede det sig, at man ikke paa den Maade
med eet Slag kuldkaster Grundlaget for en flerhundredaarig
Samfundsordning. Før Negrenes hele almindelige Kulturstand-
punkt har hævet sig op til en Højde, der blot nogenlunde sva-
rer til hvides, ville de, trods alle Lovbestemmelser, vedblive at
være en Pariaklasse, saaledes som Tilstanden efter alt at dømme
stadig i det hele og store er især i Sydstaterne, hvor det langt
overvejende Antal af dem lever.
Baade for Negrenes egen Skyld, og ikke mindre af Hensyn
til hele Samfundet og Staten, var det nødvendigt at tage et kraf-
tigt Arbejde op for at hæve hele denne uvidende og hjælpeløse
sorte Masse, som nu var bleven Borgere i Unionen. Ifølge sin
Natur havde Slaveriet demoraliseret dem i en Grad, som det her
i Europa i Nutiden er vanskeligt at danne sig nogen klar Fore-
stilling om. De havde hidtil kun arbejdet af Frygt for Pisken,
og følgelig betragtede de Friheden først og fremmest som Fri-
hed for legemligt Arbejde; nu skulde de lære at indse ikke blot
Arbejdets Nødvendighed, men ogsaa dets Værdighed. Før havde
Herrerne sørget for deres hele Underhold, og de vare derfor
ganske ukendte med at tænke paa Fremtiden; nu skulde de staa
paa egne Ben, skaffe Husly, Klæder, Føde osv. til sig selv og
deres Familier og lære en fornuftig Økonomi. De havde hidtil
levet i elendige Bjælkehytter i græsselig Urenlighed; Børneop-
dragelse var ukendt, Skolegang havde der ikke været Tale om,
Tilegnelse af endog blot den ringeste boglige Kundskab havde
været strengt forbudt og var bleven straffet; Familieliv havde
kun eksisteret i uegentlig Forstand, idet Forældre og Børn og
Mand og Hustru brutalt kunde rives fra hinanden, naar Her-
rerne fandt for godt; den sædelige Tilstand mellem Slaverne var
selvfølgelig under al Beskrivelse, hvortil kom, at de hvide Mænd
uden nogen som helst Indskrænkning brugte Slavinderne til Til-
fredsstillelse af deres Lyster; noget egentligt og lovligt Ægteskab
mellem Slaverne fandtes ikke. Slaverne vare aldeles retsløse
overfor Herrerne, og hele deres Stilling medførte Dovenskab,