Frjáls verslun - 01.03.1978, Qupperneq 25

„Blaðamenn Vísis þjóna því hluitverki að vcra sjálfstætt afl í
stjórnmálum,“ segir Þorsteinn Pálsson.
F.V.: — Hver er staða Vísis
í íslcnzku þjóðlífi í dag?
Þorsteinn: — Vísir, sem er
elzta dagblað landsins er í dag
sjálfstætt fréttablað, fyrst og
fremst fréttablað, en um leið
almennur og opinn umræðu-
vettvangur. Blaðið er ekki í
dag í tengslum við stjórnmála-
flokk eða hagsmunasamtök og
það leggur í sjálfu sér ekki
mikið upp úr stjórnmálum að
öðru leyti en því að það tekur
afstöðu til mála í forystugrein-
um. Með því að starfa á þenn-
an hátt, þjónum við því hlut-
verki sem blaðamenn að vera
sjálfstætt afl í stjórnmálum.
Við miðlum alhliða stjórnmála-
legum upplýsingum um leið og
við leggjum áherslu á almenn-
an fréttaflutning. Staða blaðs-
ins er fyrst og fremst sú í dag,
að það er sjálfstæður upplýs-
ingamiðill.
F.V. — Vísir var til skamms
tíma nátengdur Sjálfstæðis-
flokknum og flokkurinn átti
hlutabréf í útgáfufyrirtækinu.
Þorst'einn: — Það er rétt, en
svo er ekki lengur. Meðan Jón-
as Kristjánsson var ritstjóri
Vísis, sat hann þingflokksfundi
Sjálfstæðisflokksins, en þegar
ég tók við ritstjórn í júlí 1975.
var þessu hætt, enda setti ég
þau skilyrði fyrir því að ég'
tæki starfið að mér, að ég fengi
algerlega frjálsar hendur. í dag
eru engin tengsl, ritstjórnar-
leg né fjármálaleg. Annars er
pólitískur ferill Vísis nokkuð
sérkennilegur. Blaðið var stofn
að sem óháð fréttablað. en
varð síðan aðalmálgagn Jak-
obs Möllers og Frjálslynda
flokksins og eftir sameiningu
íhaldsflokksins og Frjálslynda
flokksins var það um áratuga-
skeið málgagn Sjálfstæðis-
flokksins og varaformaður
flokksins formaður útgáfu-
stjórnar. Árið 1967 varð nokk-
ur breyting og tengslin minnk-
uð, en flokkurinn átti áfram
hlut í blaðinu og ritstjóri sat
þingflokksfundi þar til ég tók
við eins og áður sagði. Flokk-
urinn óskaði þá eftir að selja
hlutabréf sín og þar með voru
tengslin endanlega rofin.
F.V.: — Eimir ekki enn eftir
af þcssum tengslum í ritstjórn-
argreinum blaðsins?
Þorsteinn: — í ritstjórnar-
greinum sem ég skrifa kemur
fram mín lífsskoðun og ég hef
aldrei farið dult með það að
ég aðhyllist frjálshyggju og lýð-
ræði. Ég hef hins vegar skrifað
harða gagnrýni í forystugrein-
um i garð Sjálfstæðisflokksins
og ríkisstjórnar. Eitt af fyrstu
verkum mínum hér var að
skrifa harða gagnrýni á Fram-
kvæmdastofnun, sem heyrir
undir forsætisráðuneytið. Blað-
ið hefur einnig haft forystu um
gagnrýni á orkumálastjórnina.
F.V.: — Hvernig hefur Vísir
komið út úr þcirri miklu sam-
keppni, sem varð við tilkomu
Dagblaðsins?
Þorsteinn: — Vísir hefur
staðið sig vonum framar. Blað-
ið hefur margeflst eftir spreng-
inguna og samkeppnin gerði
það að sjálfsögðu að verkum
að við gerðum stórátak í að
bæta blaðið fréttalega og efn-
islega og gera það að sjálf-
stæðu blaði. f öðru lagi er hér
að verða sama sprenging á
blaðamarkaðinum og á Norð-
urlöndum og öðrum nágranna-
löndum, að síðdegisblöðin saxa
á forskot morgunblaðanna.
Þetta er skýringin á því að
Vísir hefur stækkað, ekki að-
eins UDplagið heldur einnig
hefur blaðsiðufjöldinn aukizt
þrátt fyrir að nýtt blað kæmi
á síðdegismarkaðinn. Þessi
blöð byggja á sama grundvelli
á sjálfstæðari fréttaflutningi
en hér hafði tíðkast. Það var
greinilega markaður fyrir stór-
aukna blaðaútgáfu af þessu
tagi. Við lítum hins vegar ekki
á Dagblaðið sem höfuðkeppi-
naut okkar, þótt ég sé ekki að
gera lítið úr því. Morgunblað-
ið er það hins vegar.
F.V. — Hvers vegna Morg-
unblaðið, þið hljótið að kcppa
af hörku við Dagblaðið um síð-
degismarkaðinn?
Þorsteinn: — Við litum svo
á að Morgunblaðið og Visir sé'i
þau tvö dagblöð íslenzk, sem
leggja sig fram um að sýna
trausta og áreiðanlega blaða-
mennsku og því sé Morgun-
blaðið höfuðkeppinautur okk-
ar. Ég starfaði sem blaðamaður
við Morgunblaðið að mestu
leyti frá því 1970 og þar til ég
kom að Vísi, samhliða lögfræði-
námi og það var geysilega lær-
dómsríkt að kynnast blaða-
mennsku þar. Maður gerir sér
vart grein fyrir veldi Morgun-
blaðsins, fyrr en maður hættir
þar og byrjar annars staðar.
Morgunblaðið og Vísir eru kom-
in lengst á braut traustrar og
áreiðanlegrar blaðamennsku,
en ég er ekki þar með að segja
að blaðamennska hafi byrjað að
verða sjálfstæð, er sprengingin
varð á síðdegismarkaðinum.
Þróunin hefur verið í þessa átt
á s.l. áratugum og flokks-
blaðamennskan á undanhaldi.
FV 3 1978
25