Heima er bezt - 01.01.1957, Blaðsíða 7

gréti fjórum sinnum veitt verðlaun fyrir listræni skrúð-
garðs henuar í höfuðstaðnum.
Tryggvi Þórhallsson hafði stofnsett Búnaðarbankann
í byrjun þeirrar miklu kreppu, sem þjakaði þjóðina frá
1930, þar til nýtt stríð veitti áður óþekktu fjármagni
inn í landið. Tryggvi hafði sýnt mikinn stórhug og
dirfsku við stofnun Búnaðarbankans. Hann vissi, að
bankinn yrði fyrst í stað, ef til vill árum saman, eins
og barn í reifum, þangað til hann gæti náð veru-
legum þroska. En Tryggvi trúði á bændurna, íslenzka
mold og glæsilegan sveitabúskap. Hann vissi, að bænda-
stéttin gat ekki tekið þátt í nútíma-lífsbaráttu nema með
því að hafa aðgang að miklu fjármagni. Stofnun Bún-
aðarbankans er eingöngu verk Tryggva Þórhallssonar,
og hann stýrði þessari fjárvana lánsstofnun í nokkur
missiri við hin erfiðustu skilyrði. — Tryggvi andaðist
sumarið 1935. Fjárkreppan var í algleymingi. Fram-
tíðarlíf Búnaðarbankans var komið undir því, að þar
fengist til forystu leiðtogi, sem vildi og gæti gert óska-
draum Tryggva að veruleika. Og þetta tókst. Hilmar
Stefánsson varð fyrir valinu og tók við forstöðu bank-
ans haustið 1935.
Aðkoman var erfið. Afbrýðisamur þingflokkur hafði
eftir nokkur átök ákveðið, að við þessa lánsstofnun
bændanna skyldi vera einn aðalbankastjóri og tveir að-
stoðarbankastjórar til að gæta þess, að í pólitísku tafli
stjórnmálamannanna skyldi engri hlutdrægni beitt. Auk
bankastjóranna voru þrír aðrir starfsmenn í stofnun-
inni: gjaldkeri, bókari og einn til afgreiðslu.
Þegar Hilmar tók við stjórn bankans, var fvrsta verk
hans að reiða af höndum fé úr rýrum sjóðum til að
ljúka kreppulánum. Að öðru leyti var aðstaðan sú, að
útlán frá undangengnum árum voru alls 16 millj. kr.,
nær því enginn sparisjóður og lítið handbært fé, nema
ríkisframlög í fasta sjóði. Eftir 20 ár er þetta stórlega
breytt ti! betri vegar. Bankinn á nú í útlánum 500 mill-