Morgunblaðið - Sunnudagur - 27.03.2016, Side 26

hleypt þeim að áður en EM verður flautað á.
Sá á kvölina sem á völina, segir máltækið og
fróðlegt verður að sjá hvaða leikmönnum
Hodgson teflir fram í fremstu víglínu í fyrsta
leiknum á EM, gegn Rússum í Marseille 11.
júní. Líklega verður aðeins rými fyrir tvo af
þeim sem hér hafa verið nefndir. Einn á toppn-
um og annan í „holunni“ fyrir aftan hann.
Í ljósi sögunnar og reynslunnar hlýtur Roo-
ney að vera líklegastur til að lenda í „holunni“.
Í fyrsta skipti í fjölmörg ár má þó með rökum
velta því fyrir sér hvort hann eigi að vera í
byrjunarliði Englands. Leikur hans hefur ver-
ið skrykkjóttur í vetur og Rooney þarf að koma
vel undan meiðslum til að réttlæta valið.
Það vinnur að vísu með Rooney að hinir eru
allir meiri „níur“ í eðli sínu. Einna helst að
Vardy gæti virkað í „holunni“. Þá þarf Rooney
einnig að bíta af sér samkeppni frá fram-
sæknum miðvellingum, svo sem Ross Barkley,
leikmanni Everton, og jafnvel nýstirninu Dele
Alli, sem ítrekað hefur hlaðið byssuna fyrir
Harry Kane hjá Tottenham í vetur.
Eins og hann er að spila verður erfitt fyrir
Hodgson að velja Kane ekki í byrjunarlið sitt á
EM. Samt er ekkert öruggt í þeim efnum og
fyrir liggur að gamli maðurinn hefur tröllatrú á
Danny Welbeck. Þeir Rooney þekkjast líka
mun betur en Rooney og Kane og gerðu sam-
tals þrettán mörk í undankeppninni. Það gæti
vegið þungt.
Sturridge og Vardy eru ekki eins líklegir til
að blanda sér í lokabaráttuna um sæti í byrj-
unarliðinu enda þótt þeir myndu báðir sóma
sér vel á lokamóti EM.
Síðan getur Welbeck alltaf leikið á vængn-
um, hægri sem vinstri, þó að dæmin sanni að
hann skori minna úr þeim stöðum en úr
framherjastöðunni. Þetta gæti þó hæglega
orðið lendingin, ekki síst í ljósi þess að út-
herjarnir sem Hodgson hefur notað mest
undanfarið, fyrrnefndur Walcott, Alex Ox-
lade-Chamberlain, félagi hans hjá Arsenal, og
Raheem Sterling, hjá Manchester City, hafa
alls ekki verið á útopnu á leiktíðinni.
En hver sem lendingin verður, þá hlýtur
enska landsliðið að teljast afar líklegt til þess
að skora mörk á EM í sumar.
það vitna 24 mörk í 33 leikjum fyrir tveimur ár-
um. Síðan hefur Sturridge verið inn og út úr
Liverpool-liðinu vegna meiðsla og aðeins gert
tólf mörk yfir tvö tímabil. Núna er hann hins
vegar heill heilsu og þá kallar Hodgson að
sjálfsögðu á hann. Sturridge hefur gert fimm
mörk í sextán landsleikjum til þessa en hvort
hann verður í leikhæfu ástandi í júní verður að
koma í ljós.
Welbeck missti úr tíu mánuði vegna meiðsla
en sneri aftur í febrúar og var ekki fyrr kominn
út á flötina en hann byrjaði að skora. Og hefur
haldið uppteknum hætti síðan. Annars hefur
markaskorun ekki endilega verið hans sterk-
asta hlið gegnum tíðina. Mest hefur Welbeck
gert tólf mörk á leiktíð, með Manchester Unit-
ed 2011-12. Á hinn bóginn má segja að Hodg-
son hafi tekist að láta Welbeck gera það sem
hvorki Sir Alex Ferguson né Arsène Wenger
hefur tekist; að láta Danny Welbeck skora
reglulega. Alls hefur kappinn gert fjórtán
mörk í 33 landsleikjum og þar af komu sex í
undankeppni EM, í aðeins fimm leikjum. Wel-
beck missti af hinum leikjunum fimm vegna
meiðsla.
Fimmti maðurinn í landsliðshópnum nú sem
getur leikið sem fremsti maður er Theo Wal-
cott, leikmaður Arsenal. Hann hefur á hinn
bóginn verið langt frá sínu besta í vetur,
sérstaklega undanfarið, og með alla þá er
þegar hafa verið nefndir í fínu formi
verður að teljast líklegra að Walcott fái
að spreyta sig á hægri vængnum í
komandi æfingaleikjum.
Stærsta nafnið vantar
Eitt nafn vantar í hópinn að þessu
sinni. Og það risastórt. Wayne Rooney,
miðherja Manchester United, sem orð-
inn er markahæsti leikmaðurinn í sögu
enska landsliðsins, með 51 mark í
109 leikjum. Hann er meidd-
ur. Að því gefnu að hann
gangi heill til skógar á
Rooney vitaskuld
sæti sitt víst í EM-
hópnum í sumar.
Tvo aðra fram-
herja hefur Hodg-
son valið í hóp sinn
á síðustu tólf mán-
uðum, Danny Ings
hjá Liverpool, og
Charlie Austin,
sem nú leikur
með Southampton. Ings sleit krossband í hné í
október síðastliðnum og verður tæplega orðinn
leikfær í júní. Austin hefur lítið komið við sögu
hjá Southampton og aðeins skorað eitt mark.
Eigi einhver, sem ekki er í hópnum nú, að
koma yfir Kjalveg inn í landsliðið fyrir EM
væri það helst gamla kempan Jerma-
in Defoe, sem gert hefur fjór-
tán mörk fyrir fallbar-
áttulið Sunderland í
vetur. Enn lifir í þeim
glæðum en Defoe er á
34. aldursári. Nú eða
þá hinn barnungi Mar-
cus Rashford, sem
hefur verið iðinn við
kolann hjá Manchester
United undanfarið. Að-
eins veruleg skakkaföll
vegna meiðsla annarra
miðherja gætu þó
Margt bendir til þess að heimamaðurverði markakóngur ensku úrvals-deildarinnar í vetur, í fyrsta skipti
frá leiktíðinni 1999-2000, að Kevin Phillips
hreppti hnossið. Lengi vel var Jamie Vardy,
miðherji undraliðs Leicester City, líklegastur
til þess arna en Harry Kane, miðherji Totten-
ham Hotspur, rauk um liðna helgin fram úr
honum; skorar mörk í öllum regnbogans litum
um þessar mundir.
Kane gerði raunar atlögu að gullskónum í
fyrra en varð að láta í minni pokann fyrir Ser-
gio „Kun“ Agüero, Argentínumanninum knáa
hjá Manchester City. Kane skoraði 21 deild-
armark í fyrra og hefur þegar jafnað þann ár-
angur, þegar Tottenham á sjö leiki eftir. Sam-
tals gerði hann 31 mark í öllum keppnum í
fyrra en er kominn með 24 núna. Tottenham er
úr leik í öðrum mótum en úrvalsdeildinni,
þannig að Kane þarf að skora mark í leik fram
á vor til að jafna þann árangur. Og í þessu
formi skyldi enginn afskrifa hann.
Stífla hrjáði Kane framan af vetri og hann
hrökk eiginlega ekki í gang fyrr en með þrennu
gegn Bournemouth í lok október. Síðan hafa
engin bönd haldið honum og um síðustu helgi
setti Kane tvö mörk til viðbótar á strákana
hans Eddies Howes. Hann stendur nú ræki-
lega undir viðurnefni sínu, „Hurri-Kane“ og
líkist Alan gamla Shearer alltaf meira og
meira.
Vardy byrjaði mótið á hinn bóginn með mikl-
um látum og setti met þegar hann skoraði í ell-
efu úrvalsdeildarleikjum í röð. Metið í efstu
deild frá upphafi stendur á hinn bóginn en það
setti Jimmy Dunne, leikmaður Sheffield Unit-
ed, veturinn 1931-32. Heldur hefur hægst á
markaskorun Vardys eftir áramót, hann er
með nítján mörk núna, en svo lengi sem Leic-
ester City heldur efsta sætinu er kappanum
líkast til slétt sama. Vardy lék í fyrsta skipti í
efstu deild í fyrra og gerði þá fimm mörk.
Frami hans er með nokkrum ólíkindum en
Vardy varð 29 ára í upphafi þessa árs.
Eins undarlega og það hljómar getur hvor-
ugur þessara manna gengið að sæti í byrj-
unarliði enska landsliðsins vísu. Fleiri eru
nefnilega um hituna. Kane og Vardy eru að
vísu báðir í landsliðshópi Roys Hodgsons, sem
mæta mun Þjóðverjum í æfingaleik í dag, laug-
ardag, og Hollendingum á þriðjudaginn, og
munu án efa koma við sögu í leikjunum. Kane
hefur byrjað landsliðsferil sinn vel, gert þrjú
mörk í átta leikjum en Vardy á enn eftir að
komast á blað í fjórum leikjum.
Að stíga upp úr meiðslum
Hinir tveir miðherjarnir sem Hodgson valdi
fyrir leikina tvo núna um páskana, Daniel Stur-
ridge miðherji Liverpool og Danny Welbeck,
sóknarmaður Arsenal, státa ekki af nálægt því
eins mörgum mörkum í vetur. Hafa ber þó í
huga að þeir hafa verið mikið frá vegna
meiðsla.
Meiðsli hafa sett sterkan svip á feril Stur-
ridge. Enginn efast um að hann er frábær mið-
herji sem veit upp á hár hvar markið er. Um
Veit ekki fram-
herja sinna tal
Harry Kane. 8
leikir, 3 mörk.
Roy Hodgson, landsliðseinvaldur Englands, veður skyndilega
í framherjum fyrir Evrópumeistaramótið í knattspyrnu í sum-
ar. Þeir leika hver öðrum betur um þessar mundir og gamli
maðurinn þarf aldeilis að leggja höfuðið í bleyti fyrir mótið.
Orri Páll Ormarsson orri@mbl.is
Danny Welbeck. 33 leikir, 14 mörk. Wayne Rooney. 109 leikir, 51 mark.
Jamie Vardy. 4 leikir, ekkert mark. Daniel Sturridge. 16 leikir, 5 mörk.
AFP
HEILSA Roy Hodgson er 68 ára gamall. Hann hefur komið víða við á löngumknattspyrnustjóraferli en tók við enska landsliðinu árið 2012. Lið hans
fékk fullt hús stiga í undankeppni EM. Eitt liða.
Fullt hús stiga
26 MORGUNBLAÐIÐ SUNNUDAGUR 27.3. 2016