Morgunblaðið - 02.11.2019, Blaðsíða 46

46 ÍÞRÓTTIR
MORGUNBLAÐIÐ LAUGARDAGUR 2. NÓVEMBER 2019
 Lionel Messi er kominn aftur í
landsliðshóp Argentínu í knattspyrnu
eftir þriggja mánaða bann, sem hann
fékk fyrir að lýsa því yfir að spilling réði
ríkjum í suðurameríska knattspyrnu-
sambandinu. Argentína mætir Brasilíu
og Úrúgvæ síðar í þessum mánuði.
 Körfuknattleiksdeild Vals hefur rift
samningi við Chris Jones eftir að leik-
maðurinn neitaði að spila seinni hálf-
leik gegn Keflavík í Dominos-deildinni í
fyrrakvöld. „Í ljósi þess trúnaðarbrests
sem augljóslega er kominn upp á milli
Jones og annarra leikmanna og þjálf-
ara liðsins er ljóst að ferli hans hjá Val
er lokið og samningi við hann því rift,“
segir í fréttatilkynningu Vals. Jones lék
fimm leiki með Val og skoraði að með-
altali 19 stig og átti fjórar stoðsend-
ingar. Valur vann þrjá af fimm leikjum
sínum með Jones í liðinu.
 Andri Fannar Freysson, sem hefur
verið fyrirliði knattspyrnuliðs Njarðvík-
ur undanfarin ár, er genginn til liðs við
nágrannana í Keflavík. Bæði lið léku í 1.
deildinni í ár en Njarðvíkingar urðu
neðstir og féllu. Andri er 27 ára og lék
16 leiki með Keflavík í efstu deild 2013-
2014 og spilaði síðan eitt tímabil með
Haukum, en að öðru leyti ávallt leikið
með Njarðvík.
 Fyrirliði Arsenal, Granit Xhaka,
verður ekki með liðinu gegn Wolves í
ensku úrvalsdeildinni í knattspyrnu í
dag. Xhaka hefur verið í sviðsljósinu
síðustu daga eftir að hafa lent upp á
kant við stuðningsmenn. Þeir bauluðu
á hann þegar honum var skipt af velli í
jafnteflinu við Crystal Palace á sunnu-
dag og svaraði Xhaka þeim fullum hálsi
áður en hann reif sig úr treyjunni og
strunsaði til búningsklefa.
 Liverpool Echo, sem fjallar ítarlega
um lið Everton í sínum miðli, segir ólík-
legt að Gylfi Þór Sigurðsson verði í
byrjunarliði liðsins gegn Tottenham á
morgun. Telur miðillinn að Alex Iwobi
verði valinn í stað Gylfa. Gylfi hefur
komið inn á af varamannabekknum í
síðustu tveimur deildarleikjum Everton
og hann kom ekkert við sögu í sigr-
inum á Watford í
deildabikarnum í
vikunni.
Eitt
ogannað
Valur fékk miðherjann Reginu Pa-
lusna í sumar en hún glímdi við hné-
meiðsli og þurfti mikla sjúkra-
meðferð, og á endanum var sú
ákvörðun tekin að hún færi aftur
heim. Helena kveðst búast við því að
nýr leikmaður komi í hennar stað eft-
ir áramót. Kiana Johnson og Sylvía
Rún Hálfdanardóttir hafa hins vegar
smollið afar vel inn í hópinn sem á
fimm fulltrúa í nýjasta 16 kvenna
landsliðshópi Íslands.
„Það er gott að fá Ameríkana sem
hefur spilað í deildinni áður, því þær
spila oft enn betur á ári tvö. Sylvía
var ein sú efnilegasta á landinu þegar
hún var yngri og það eru allir mjög
spenntir að sjá hana aftur. Hún var í
lögguskólanum á Akureyri og spilaði
því með Þór, en hafði líka tekið sér
smá pásu frá körfunni. Vonandi er
hún komin aftur til að vera því hún
hefur aldeilis sýnt hve hún er góð,“
segir Helena.
„Kjánalegt“ hugarfar
þjálfara annarra liða
Flestir spá því að Valur og KR
berjist um Íslandsmeistaratitilinn í
vetur og liðin hafa þegar mæst í ein-
um hörkuleik. Helena skýtur föstum
skotum á þjálfara annarra liða:
„Það er auðvitað búið að setja
þetta svolítið upp þannig; Valur gegn
KR, en mér finnst leiðinlegt að hug-
arfar þjálfara annarra liða í deildinni
sé á þann veg að þau eigi bara ekki
séns. Það er það kjánalegasta sem ég
hef heyrt. Sjáum bara í karladeildinni
hvernig KR, sem átti að labba yfir
deildina, tapaði gegn ÍR sem átti að
vera í fallbaráttu. Mér finnst rosalega
skrýtið hvernig þjálfarar hafa talað
um okkur með einhverjum uppgjaf-
artón. En við erum það reyndar og
með flottan þjálfara að við hlustum
ekkert á það og förum á fullu í alla
leiki. Við erum bara mannlegar eins
og önnur lið og það koma leikir þar
sem við hittum illa,“ segir Helena.
„Vá, hvað við
erum góðar“
Morgunblaðið/Kristinn Magnússon
Valur Helena Sverrisdóttir kom til Hlíðarendafélagsins seint á síðasta ári og
liðið vann alla titla sem í boði voru á síðasta keppnistímabili.
 Helena segir Val eiga mikið inni
 Unnu Barca en hættu við EuroCup
VALUR
Sindri Sverrisson
sindris@mbl.is
„Það býr rosalega mikið í þessu liði
og maður fann það strax í haust hvað
maður var spenntur yfir því að vera
partur af svo góðu liði. „Sky is the li-
mit“ fyrir okkur en mér finnst við
ennþá vera langt niðri á jörðinni mið-
að við hvað við getum,“ segir Helena
Sverrisdóttir, landsliðskona í körfu-
bolta, um lið sitt Val.
Valur er handhafi allra titla eftir
fullkomið tímabil síðasta vetur og
þrátt fyrir breytingar á liðinu í sumar
hefur Valur unnið alla fimm leiki sína
til þessa í Dominos-deildinni. Segja
má að tímabilið hafi byrjað með æf-
ingaferð til Spánar þar sem liðið
mætti meðal annars rússneska liðinu
Ekaterinburg sem unnið hefur Euro-
league tvö síðustu ár, og vann svo
glæstan sigur gegn Barcelona.
„Ég man ekki eftir að hafa tekið
þátt í svona góðri liðsframmistöðu.
Við spiluðum geggjaða vörn og unn-
um leikinn með 40 stiga mun, og eftir
þennan leik voru bara allir á bleiku
skýi að hugsa með sér; „vá, hvað við
erum góðar“. Það er mjög sérstakt að
það gerist strax í þriðja leik okkar
saman sem lið. En mér finnst við ekki
hafa náð að sýna þessa frammistöðu í
deildinni og ég held að við vitum allar
að það býr meira í okkur,“ segir Hel-
ena. Ferðin til Spánar var að hluta til
farin sem sárabót vegna þess að Val-
ur ákvað að draga lið sitt úr Evrópu-
bikarnum: „Við drógum okkur úr
keppni vegna skorts á peningum.
Þegar við skráðum okkur gat FIBA
ekki gefið okkur svar um hvort við
færum í umspil eða beint í keppnina,
svo að leikirnir gátu allt eins orðið
tveir eða átta og jafnvel við lið frá
Rússlandi, með tilheyrandi kostnaði.
Auðvitað hefðum við leikmenn samt
viljað vera með,“ segir Helena.
BAKVERÐIR:
Arna Dís Heiðarsdóttir
Dagbjört Dögg Karlsdóttir
Elísabet Thelma Róbertsdóttir
Guðbjörg Sverrisdóttir
Hallveig Jónsdóttir
Kiana Johnson
Kristín María Matthíasdóttir
Lea Gunnarsdóttir
Marín Matthildur Jónsdóttir
Tanja Kristín Árnadóttir
FRAMHERJAR:
Aníta Rún Árnadóttir
Dagbjört Samúelsdóttir
Helena Sverrisdóttir
Sylvía Rún Hálfdánardóttir
MIÐHERJI:
Mira Esther Kamallakharan
Þjálfari: Darri Freyr Atlason.
Árangur 2018-19: Íslandsmeistari,
bikarmeistari og deildarmeistari.
Íslandsmeistari: 2019.
Bikarmeistari: 2019.
 Valur hefur unnið fyrstu fimm
leiki sína gegn Snæfelli og Kefla-
vík á heimavelli og gegn Grinda-
vík, KR og Breiðabliki á útivöll-
um. Næsti leikur er gegn
Haukum 6. nóvember.
Lið Vals 2019-20
KOMNAR:
Sylvía Rún Hálfdánardóttir frá Þór
Ak.
Kiana Johnson frá KR
 Regina Palusna kom frá Mand-
urah Magic í Ástralíu en var sagt
upp eftir tvo leiki.
FARNAR:
Ásta Júlía Grímsdóttir í Houston
Baptist-háskóla (Bandaríkjunum)
Bergþóra Holton, hætt
Heather Butler, hætt
Simona Podesvova, óvíst
Breytingar á liði Vals
 Valskonur eru ríkjandi meistarar með góða
breidd og akkerið Darra í brúnni og því sterkar lík-
ur á að þær verji titilinn en bara til að halda spennu
þá bíður þeirra í versta falli annað sætið.
 Þær eru þroskaðar, gott flæði í leik þeirra,
stjórna oftast leikhraða, þolinmóðar og klára leiki
vel. Með Hallveigu, ,,Björturnar“ og bestu systur
boltans allra tíma Guðbjörgu og Helenu getur fátt
farið illa.
 Helena er leiðtoginn og gerir allar betri í kringum sig og það held-
ur áfram í vetur.
 Góð ráðning í Sylvíu sem mun setja ákveðinn kraft og hraða í leik-
inn. Hún, Kiana og Dagbjört Dögg eiga eftir að keyra upp leikhraða
þegar það vantar og hrella andstæðinga með góðri boltapressu. Kiana
var ein og sér með sex stolna bolta á móti Keflavík í leiknum um
meistara meistaranna.
Margrét Sturlaugsdóttir um Val
vetur. Það hafi jafnvel burði til að
jafna við liðið sem sjálfur Stephen
Curry fór með í 8-liða úrslit NCAA
árið 2008. Haft er eftir Grady að
þeir Jón Axel séu alla vega sann-
færðir um að þeir séu besta bak-
varðateymi Bandaríkjanna, hvorki
meira né minna.
Í umfjöllun The Athletic er bent á
að foreldrar Jóns Axels, þau Guð-
mundur Bragason og Stefanía
Jónsdóttir, hafi bæði spilað fyrir Ís-
lands hönd og að Guðmundur eigi
leikjametið, 169 landsleiki. „Við
vorum bæði þekkt fyrir að spila
alltaf af hörku og gefast aldrei upp.
Hann fær alla vega eitthvað af
hörkunni sinni frá foreldrunum,“
segir Guðmundur.
Jón Axel segir að ein ástæða þess
að hann dvaldi aðeins skamma hríð
hjá Philadelphia Church Farm árið
2014 hafi verið að ræktin hafi verið
lokuð á morgnana. Hann hafi talið
sig geta bætt sig meira heima á Ís-
landi. Hann var svo með tilboð um
atvinnumennsku á Spáni þegar
McKillop hafði samband, eftir
ábendingu frá gömlum vini sínum,
Friðriki Inga Rúnarssyni. Ábend-
ingu sem McKillop er afar þakk-
látur fyrir núna, þegar Jón Axel er
að hefja fjórða tímabil sitt hjá
Davidson. Hann var valinn besti
leikmaður Atlantic 10-riðilsins á
síðustu leiktíð, og The Athletic spá-
ir baráttu Jóns Axels og Grady um
þá nafnbót í vetur. Þeir eru sam-
herjar en einnig miklir keppinautar
og vilja mæta hvor öðrum á æfing-
um. „Inni á vellinum viljum við
slátra hvor öðrum,“ segir Jón Axel.
„Þegar maður er með tvo svona
hæfileikaríka leikmenn sem gefa
tóninn með þessum hætti hvetur
það alla hina til að leggja svona
mikið á sig,“ segir McKillop.
sindris@mbl.is
„Einn af helstu styrkleikum hans en
jafnframt einn helsti veikleiki hans
er að hann heldur að hann geti
hlaupið í gegnum múrvegg.
Stundum þyrfti hann að stoppa áð-
ur en hann kemur að veggnum.“
Svona lýsir Bob McKillop, þjálfari
Davidson-háskólaliðsins í körfu-
bolta, Grindvíkingnum Jóni Axeli
Guðmundssyni.
Ummælin féllu í ítarlegri grein í
The Athletic um Jón Axel og Kellan
Grady liðsfélaga hans þar sem sam-
bandi þeirra innan vallar er lýst
sem óvenjulegu en svo góðu að
Davidson geti náð draumaárangri í
„Hann heldur að hann geti hlaupið í gegnum múrvegg“
Morgunblaðið/Kristinn Magnússon
Landsliðið Jón Axel Guðmundsson
í landsleik gegn Sviss í ágúst.