Almanak Ólafs S. Thorgeirssonar - 01.01.1917, Blaðsíða 55

ALMANAK 1917
4 9
mentuðum heimi. pessi Joseph Joffre,—svo heitir
hann fullu nafni—, sem lék feluleik innan um tunn-
umar á verkstæði föður síns, þegar hann var lítill
drengur, í sofandalega bæjarkrílinu Rivesaltes, hef-
ir nú með höndum það feikna-ætlunarverk, að leit-
ast við að bjarga öllu því, sem óþýzkir menn hafa í
mestum hávegum og láta sér annast um. Svona
furðulega fer forsjónin að ráði sínu. Hann var
einn af ellefu systkinum, umkomulaus og án vina,
svo langt frá París og því Frakklandi, sem þar birt-
ist, að litlar líkur voru til að hann kæmi þar nokkuru
sinni, því mállýzka hans var líkari máli Kataloníu-
manna á Spáni, hinum megin Pyrenea-fjalla. En
brátt varð það ljóst, að hann hafði stærðfræði-gáfur
með afbrigðum, og sökum þeirra fekk hann að tylla
tá á neðsta þrep fjölfræðaskólans í París. Alla
sína æfi hefir hann verið að klífa þann þrítuga
hamar, unz hann er nú kominn upp á efsta þrepið,
63 ára gamall maður. þegar dálítill drenghnokki
varð hann fyrir það kunnur, að gefast aldrei upp
við neitt, sem hann tók fyrir. Sú þrautseigja hefir
komið honum að góðu haldi. Eitthvað á hann að
hafa fengist við að yrkja, er hann var ungur.
“Vonardraumar mínir og sú framtíðar sýn, sem eg
elska mest, er að fá að líta skotmenn vora hefja
hergöngu til Strassburg!” *) pá framtíðar sýn
æskudraumanna hefir hann nú fyrir sér.
Enginn glæsilegur atburður hefir komið fyrir
á æfi hans. Að eins eitt skifti hafði hann verið í
orustueldi og þá suður í Afríku, með litlum her-
flokk, að eins 400 manns, flest blökkumenn, og varð
þá að fara 500 mílur gegn um, eyðimörk og villilönd.
pað er lítil æfing í að fara með miljónir manna.
*) The Saviour of Europe. A Character Study of Gen.
Joffre.