Kirkjuritið - 01.01.1966, Side 42

36
KIRKJURITIÐ
Þeir urðu ásáttir um að lirinda því nauð'synjamáii í frain-
kvæmd.
1 þeim tilgangi boðuðu þeir allmarga stéttarbræður sína til
fundar og gerðu sér góðar vonir um undirtektir. En þegar til
kom mætti aðeins einn liinna boðnu. Þeir gátu ekki færri ver-
ið.En þessi eini maður til viðbótar þeim tveimur, er fyrir voru,
nægði til þess að félag var stofnað með því að í stjórn þurfti
ekki fleiri menn en þrjá. Á sameiginlegri bænastund var sem
livíslað væri að einum þeirra, Gideon. — Já, Gideon dómari
var maður, sem gerði eins og Drottinn bauð lionum. Því skyldi
félagið bera lians nafn og kallast Gideonfélag.
Langt er síðan kristnir sölumenn í ýmsum öðrum lönduin
fóru að dæmi stéttarfélaga sinna í Ameríku.
Sænsk-amerískur maður átti upptökin að því, að stofnað
var 1918 „Resande Köpmans Kristliga Förening“.
Þaðan barst liugmyndin til Noregs. Hefur „Handelsreisendes
kristelige forening“ verið mjög atliafnasamt þar í landi, þar
sem líka eru tugþúsundir liótelherbergja.
Það var ekki fyrr en 1935 að fyrstu hótelbiblíunum var út-
lilutað í Danmörku. Danska Biblíufélagið gaf bækurnar, en
félagið kostaði á þær vandað band. Nú hefur þessi starfsenii
eflst mjög þar í landi. — Ekki er langt síðan skýrt var frá þvi
í dönskum blöðum, að beðið liefði verið um 500 Biblíur lianda
lióteli í Áleborg. Slík pöntun kostaði stórfé. Þá var lialdin
Biblíuhátíð á vegum félagssamtakanna í finun kirkjum borg-
arinnar samtímis, þar gafst í samskot það, sem á vantaði til
þess að borga bækurnar.
Nú liafa öll slík félög sameinast í alþjóðlegum samtökum
er nefnast Hinn alþjóðlegi Gideonfélagsskapur. Mikið liefur
verið rýmkað um inntökuskilyrði í félögin. Verkefni þeirra
liefur aukizt með því að Biblíum og Nýja testamentum er dreift
víðar en í liótel — eins og vitað er af starfi Gideonfélagsskapar-
ins liér á landi.
Gideonfélagar eru aðeins 70 liér á landi, af þeim eru einir 14
búsettir utan Reykjavíkur.