Frjáls verslun - 01.03.2002, Blaðsíða 32

Gamla DV-húsið í Þverholti. Líklegt er að Fréttablaðið fari þangað á næst-
unni úrgamla Hamþiðjuhúsinu sem Landsbankinn hefur tekið uþþ í skuld.
flölmiðla fyrir barðinu á því. Sömuleiðis var spurt hvernig
hópur fjárfesta undir forystu Ola Björns Kárasonar, ritstjóra
DV, hinn svonefndi ESOB-hópur, legði í þá tvísýnu að kaupa
minnihluta, 40% hlut, í Utgáfufélaginu DV ehf. á sama tíma og
feðgarnir væru að byrja með Fréttablaðið. I flárfestingar-
hópnum eru auk Ola Björns þeir frændur, Ágúst Einarsson
prófessor og Einar Sigurðsson, sonur Sigurðar heitins Einars-
sonar í Eyjum, og Hjörtur Nielsen í Isól. Eignin í Utgáfufélag-
inu DV er í eigu félags þeirra, ESOB ehf. Þess má geta að þetta
er sami hópurinn og á meirihlutann í Viðskiptablaðinu. Og taki
menn eftir því að Ágúst Einarsson prófessor kom á sínum tíma
inn í útgáfu Ftjálsrar fjölmiðlunar á Degi.
Núna liggur svarið uppi, þetta
var gert í örvæntingu. Fléttan hefur
eflaust verið sú að rústa auglýsingasölu Morgun-
blaðsins á skömmum tíma og ná þaðan hverri heilsíðunni af
annarri inn í Fréttablaðið. Við það yrði Fréttablaðið að verðmætri
eign. Þegar upp yrði staðið ættu þeir feðgar tvö verðmæt blöð,
60% í DV og Fréttablaðið að fullu. Nú, og ef DV yrði fyrir barðinu
á Fréttablaðinu í auglýsingasölu þá yrði það verðminna og lik-
urnar á að ESÓB-hópurinn hefði áhuga á að kaupa 60% hlut í þvi
að ári yrði hverfandi. Ekki myndu þeir feðgar heldur sýna þvi
áhuga að kaupa 40% hlut ESÓB-hópsins til baka þannig að ESÓB-
hópurinn sæti þarna fastur inni. En þetta fór á annan veg!
Héldu að feðgarnir væru ríkir menn En hvernig datt þeim í hug
að kaupa 40% hlut í Ugáfufélaginu DV í fyrravor á móti 60% hlut
Fijálsrar Jjölmiðlunar á sama tíma og Fréttablaðinu var hrundið
af stað og það eðlilega látið blása til sóknar? Svarið er eflaust það,
að þeir héldu að feðgarnir væru betur staddir ijárhagslega en
þeir raunverulega voru; að þeir væru ríkir menn. I kaupsamning-
um var kaupréttarákvæði um að Fijáls ijölmiðlun gæti keypt 40%
hlut ESÓB-hópsins út eftir eitt ár, en það hefði orðið hinn 8. apríl
á þessu ári, ellegar að ESÓB-hópurinn gæti keypt 60% hlut
Fijálsrar tjölmiðlunar í Utgáfufélaginu DV eftir árið. Með öðrum
orðum: Fínt, við förum þarna inn í eitt ár með 40% hlut og síðan
út aftur eftir árið og högnumst á þessu! Það var bara eitt að; fljót-
lega kom á daginn að feðgarnir voru svo skuldugir að þeir gætu
aldrei keypt ESÓB-hópinn út aftur!
Fléttan með Fréttablaðinu En hvernig datt þá feðgunum í hug
að hefja úgáfu á Fréttablaðinu, dreifa því ókeypis í öll hús á höfuð-
borgarsvæðinu og byggja eingöngu á auglýsingatekjum? Hvað
þá þegar vitað var að það tæki langan tíma að ná upp lestri og aug-
lýsingasölu - og að blaðið hlyti að verða rekið með umtalsverðu
tapi fyrsta árið og að það tap yrði einhvern veginn að tjármagna?
Úr bröðerni yfir í hreint hatur Þetta byijaði svo sem allt í miklu
bróðerni. Fréttablaðið og DV áttu að verða eins konar „systra-
blöð“ og var allt gott um það að segja, hvernig svo sem menn
gátu lagt upp með það. En feðgarnir áttuðu sig ekki á tvennu. Það
var meira en að segja það Jyrir Fijálsa fjölmiðlun að missa skyndi-
lega út fasta greiðandi kúnna, þ.e. áskrifendur DV, sem halda
uppi lausafjárstöðunni, og þurfa eingöngu að byggja á auglýs-
ingatekjum varðandi Fréttablaðið. í annan stað gerðu þeir sér lfk-
lega ekki grein Jyrir að í ESÓB-hópnum voru harðari peninga-
menn en þeir væntu. Það, að komið var nýtt hlutafélag utan um
DV, Útgáfufélagið DV ehf., þýddi nefnilega fullkomlega aðskilinn
Jjárhag á milli DV og Fijálsrar Jjölmiðlunar. Fastar tekjur DV af
ásloifendum yrðu ekki færðar til Fréttablaðsins (sem hlaut Jrá
upphafi að lenda í lausaJjárerfiðleikum vegna engra áskriftar-
tekna) heldur yrði um úthlutaðan arð að ræða á aðalfundi til
Fijálsrar Jjölmiðlunar ef blaðið sýndi einhvern hagnað. í hluthafa-
samkomulagi Útgáfufélagsins DV var kveðið á um það að ESÓB-
hópurinn hefði meirihluta í stjórn, þijá menn af fimm, þótt hlutur
hans væri 40%. Ennfremur að Fijáls Jjölmiðlun hefði 40% vægi
atkvæða og 20% hlutur væri óvirkur. Þetta var gott og blessað.
ESÓB-hópurinn var hins vegar kominn inn með hlutafé og vildi
Lífið er hverfult! Hver hefði trúað því að Jónas Kristjánsson ritstjóri yrði ekki eilífur á DV
og að fjölmiðlakóngurinn Sveinn R. Eyjólfsson og sonur hans Eyjólfur ættu eftir að róa
mikinn lífróður með félag sitt, Frjálsa fjölmiðlun, og fleiri fyrirtæki?
32