Fréttatíminn - 18.11.2011, Blaðsíða 28

B
ækur Ólafs Jóhanns hafa
verið þýddar á fjölda
tungumála og Málverkið
kemur út í Bandaríkj-
unum í byrjun næsta árs
hjá Harper Collins, nýjum útgefanda
hans þar í landi. Harper Collins virðist
veðja á velgengni Málverksins því
hvergi er til sparað í útgáfunni. „Mér
líkar afskaplega vel við nýja útgefand-
ann. Þetta er framúrskarandi fagfólk
og ber hag bókarinnar fyrir brjósti,
rétt eins og útgefendur mínir á Ís-
landi,“ segir Ólafur Jóhann. „Meira er
ekki hægt að fara fram á. Svo kemur
bara í ljós hvernig bókin artar sig.
Hún er svolítið eins og barn sem er
flutt að heiman, verður að spila upp
á eigin spýtur en á auðvitað mikið í
manni.“
Ólafur Jóhann hóf rithöfundarferil
sinn 24 ára gamall með smásagna-
safninu Níu lyklar árið 1986. Hann
hefur haft fasta búsetu í Bandaríkj-
unum um áratugaskeið þar sem hann
hefur gegnt ábyrgðarstöðum hjá stór-
fyrirtækjum í afþreyingariðnaðinum.
Hann hóf feril sinn hjá Sony þar sem
hann varð aðstoðarforstjóri en í kring-
um aldamótin tók hann við starfi að-
stoðarforstjóra Time Warner.
Í Málverkinu liggja leiðir tveggja
kvenna saman á Ítalíu sumarið 1944
þar sem hersveitir Mussolinis og
Hitlers berjast við innrásarher banda-
manna og ítalska skæruliða. Íslenska
myndlistarkonan Kristín Jónsdóttir
bjargast við illan leik úr sprengju-
árás á yfirfulla lest á norðurleið frá
Róm. Hún leitar athvarfs á búgarði
í Toskana þar sem Marchesa Alice
Orsini lætur hlúa að henni og öðru
flóttafólki. Alice veit ekki betur en að
Kristín sé komin í hennar hús fyrir
tilviljun en sú síðarnefnda átti erindi
á staðinn.
Í sporum kvenna
Ólafur Jóhann fékk mikið lof fyrir
að hafa skapað sterka kvenpersónu í
Slóð fiðrildanna og nú bera tvær kon-
ur Málverkið uppi. Hann segir þessar
konur hafa mótast sjálfkrafa í huga
sér þannig að honum hefur reynst
Setur sig ekki í stellingar þegar
kvenpersónurnar leita á hann
Ólafur Jóhann Ólafsson hefur sinnt ritstörfum af kappi síðustu áratugi meðfram störfum sínum hjá
risafyrirtækjunum Sony og Time Warner í Bandaríkjunum. Síðast sendi hann frá sér smásagnasafnið
Aldingarðinn árið 2006 en bókin skilaði honum Íslensku bókmenntaverðlaununum. Nú rýfur hann fimm
ára þögn með Málverkinu, sinni áttundu skáldsögu. Þórarinn Þórarinsson náði tali af Ólafi Jóhanni í
New York og ræddi við hann um langan meðgöngutíma bókarinnar, nýjan útgefanda hans í Bandaríkj-
unum og konurnar tvær sem eru aðalpersónur nýju bókarinnar og töluðu til hans skýrum röddum.
auðveldara en ætla mætti að setja
sig í spor kvenpersóna sinna.
„Ég held að fátt sé mikilvægara
fyrir skáldsagnahöfund en að reyna
að setja sig í spor fólks úr öllum
áttum og af báðum kynjum. Það
gerist ekki nema af hógværð og
jafnvel ákveðinni undirgefni því
persónurnar verða að fá að öðlast
sitt eigið líf og það tekst ekki nema
höfundur láti svolítið undan. Víki til
hliðar og séu ekki að reyna að trana
sér fram. Maður verður að hafa
samúð með persónum sínum, sama
hversu gallaðar þær kunna að vera,
því annars verða þær aldrei trúverð-
ugar. Höfundar mega aldrei setja
sig á háan hest gagnvart persónum
sínum,“ segir Ólafur Jóhann.
„Þegar ég fékk hugmyndina
að Slóð fiðrildanna verð ég að
viðurkenna að ég staldraði aðeins
við og spurði mig hvort ég væri
tilbúinn að skrifa bók í fyrstu
persónu konu. En ég átti engra
kosta völ því sögupersónan var
Það hentar mér
best að skrifa á
morgnana; ég
sest við skrif-
borðið snemma og
tæmi mig á svona
tveimur, þremur
tímum og fer þá í
hina vinnuna.
28 viðtal Helgin 18.-20. nóvember 2011