Breiðfirðingur - 01.04.1956, Side 21

Hrörnun eyjabúskapar íslendinga
Á þrengingatímum þjóðar vorrar hér fyrr á öldum leit-
uðu menn oft niður til strandar og út í eyjar til matfanga.
Til var og, þegar hart var í ári, að vinnufólk réði sig lil
eyjabænda og fékk þá aðeins fæði og nauðsynlegustu klæði
í laun, þótt annars staðar gæfist því kostur á nokkurri
greiðslu, auk fæðis og klæða. Stafaði þetta af því að viður-
gerningur var einatt betri og fæði fjölbreyttara á eyja-
jörðum heldur en inn til lands, er að kreppti með búbjörg.
Sem betur fer, er því ekki til að dreifa á okkar tímum,
að svo harðni í ári að til bjargræðisskorts horfi og að þeir,
sem inn til dala búa, þurfi að leita fanga fram í eyjar.
Engu að síður er það raunasaga, hve þessi fornfeiti bú-
skapur hefur dregizt saman. I dag er svo komið, að ein-
ungis liðlega þriðjungur þess búendafjölda er eftir í hinum
ýmsu eyjum hér við land, miðað við það sem var um alda-
mótin 16—1700 og 17—1800, en á því tímabili breyttist
búendatala eyja lítið sem ekkert. Að sjálfsögðu hefur að
sama skapi minnkað framleiðsla eyjabýla og dregizt saman
nýting binna margvíslegu hlunninda, er eyjabúskap fylgja.
EFLINGAR ÞÖRF
Það mun skoðun margra, sem þetta hafa hugleitt, að
eitthvað þurfi að gera til eflingar eyjabúskapar okkar Is-
lendinga, því leggist hann niður, eða dragist enn að veru-