Úrval - 01.06.1949, Page 48

46
ÚRVAL
sinni gefið Hewlett safn af
jurtum, sem hann sagðist hafa
safnað í Tíbet. Frændi lagði á
ráðin um meðferð þeirra, og
Hewlett reyndi þær þó að hann
væri vantrúaður á lækningar-
mátt þeirra. En ekki bar á öðru
en þær reyndust vel.
Eftir nokkrar umræður um
bæjarmál í skrifstofu lyfsal-
ans, sem var bæjarfulltrúi, fór
William frændi í skrifstofu
Wilsons lögreglustjóra. Báðir
höfðu yndi af að tala um glæpa-
mál. William frændi var manna
f róðastur um allt er laut að heng-
ingum. Hann hafði séð sjóræn-
ingja hengda á bökkum Jangtse-
fljótsins, hann hafði verið við-
staddur, þegar hinn alræmdi
fjöldamorðingi Rutherford datt
niður um fallopið í Pentonville
fangelsinu, og hann hafði verið
vitni að mörgum hengingum á
Spáni. Við þessar umræður tók
William frændi upp flösku úr
einum hinna mörgu vasa á síð-
jakkanum sínum — brennivín,
sem hann sagði, að búið hefði
verið til eftir forskrift, er hann
fékk hjá rússneskum munki.
Wilson dreypti á víninu og
hlustaði heillaður.
Seinasti viðkomustaður Willi-
ams frænda var prestsetrið.
Séra Thomas hafði verið manna
strangastur í dómum um hann
fyrstu árin. Hann var lítill mað-
ur vexti og feiminn, og í aug-
um hans var þessi víðförli, síð-
skeggjaði risi allt annað en
kristilegur, nánast ófreskur.
En kvöld eitt á safnaðarfundi
hafði William frændi mælt með
beiðni klerks um nýtt sunnu-
dagaskólahús af þvílíkri mælsku
að allir hrifust með. Frændi
trúði þá séra Thomas fyrir því,
að hann hefði unnið nokkur ár
með hópi kristniboða í Síam.
Klerkur bað hann að prédika í
kirkjunni næsta sunnudag og
William frændi féllst á það. Við
fórum kvíðafull til kirkjunnar
þenna morgun, en William
frændi reyndist vandanum vax-
inn. Hann steig í stólinn í dok-
torskápu — sem hann sagði að
Oxford háskóli hefði veitt sér.
Hin spámannlega þrumuraust
hans jós eldi og brennisteini yfir
söfnuðinn, er sat sem negldur
í sætunum. Tilvitnanir hans í
Opinberunarbókina — sumar á
grísku, sem hann þýddi síðan
á ensku — voru geigvænlegar.
Upp f rá þessu leitaði séra Thom-
as til Williams frænda í hvert
skipti, sem vanda bar að hönd-
um í safnaðarmálum.