Vikan - 02.04.1992, Blaðsíða 30

TEXTI: HJALTI JÓN SVEINSSON
A U PAIR I BANDARIKJUNUM
SKEMMTILEG REYNSLA
- SEGIR ÍSLENSK AU PAIR-STÚLKA NÝKOMIN FRÁ BANDARÍKJUNUM
Alda Guömundsdóttir heitir
nítján ára Kópavogsmær sem
er nýkomin heim frá ársdvöl í
ESandaríkjunum. Þar var hún
Au Pair á vegum „Au Pair
Homestay"- samtakanna. Hún
tók því vel að svara nokkrum
spurningum varöandi dvölina
og aðdraganda hennar.
„Ég hringdi í Arnþrúöi Jóns-
dóttur, umboðsmann samtak-
anna, eftir að hún hafði aug-
lýst þessa starfsemi í dagblöð-
um. Eftir samtal okkar sendi
hún mér bækling ásamtfrekari
upplýsingum og umsóknar-
eyðublöð. í umsókninni skrifar
maöur meðal annars stutta
lýsingu á sjálfum sér auk þess
sem fylltur er út ýtarlegur
spurningalisti. Ef allt gengur
eðlilega fyrir sig fær umsækj-
andinn bréf og myndir frá fjöl-
skyldu sinni ytra innan nokk-
urra vikna.
Alda meö svissneskri vinkonu sinni traman við Hvíta húsið í Washington DC.
una og jafnvel talað við fólkið í
síma. Hún lét sér það því í
léttu rúmi liggja þó hún þyrfti
að taka rútu frá flugvellinum
og á áfangastað - en þá loks
hitti hún fólkið sitt.
„Hjónin tóku ofsalega vel á
móti mér og ég var strax látin
finna að ég væri ein af fjöl-
skyldunni. „Fósturforeldrarnir"
þurfa að ganga að ýmsum
skilyrðum á sama hátt og um-
sækjendurnir. Þess er til dæm-
is gætt að þetta unga fólk sé
ekki notað sem ódýr vinnu-
kraftur á heimilinu. Starf mitt
var fyrst og fremst í því fólgið
að gæta barnanna tveggja á
milli klukkan níu og fimm á
daginn. Ég þvoði af þeim öðru
hverju, aðstoðaði síðan við
uppvaskið og ýmsar tiltektir
þegar þannig stóð á. Fólkið
gætti þess samt alltaf að mér
væri aldrei misboðið og ég
Hin bandaríska fjölskylda Öldu, sem hún dvaldi
hjá í góöu yfirlæti í heilt ár.
GÓÐUR UNDIR-
BÚNINGUR
Til siðs er að nokkrir umsækj-
endur haldi utan í hóp og í
mínu tilviki vorum við fimm
stúlkur. Þegar nær dró brott-
förinni var haldinn undirbún-
ingsfundur með okkur þar sem
farið var nákvæmlega í saum-
ana á öllum málum svo ekkert
þyrfti að vefjast fyrir okkur
þegar á hólminn væri komið."
Alda kveðst ekki hafa verið
neitt kvíðin fyrir brottförina því
hún hafi verið svo vel undir-
búin. Það hafi líka verið mikils
virði að hafa bæði verið í
bréfasambandi við fjölskyld-
A Hlutverk
Au palr er
fyrst og
fremst fólg-
Ið í barna-
gæslu.
þyrfti ekki að gera meira en ég
var ráðin til. Hjónin sáu svo
sannarlega til þess aö mig
skorti ekkert. Ég bjó til dæmis i
sérherbergi og hafði bíl til um-
ráða allan daginn á meðan
þau voru í vinnunni auk þess
sem mér var gert kleift að nota
bílinn hvenær sem ég þurfti á
að halda.
í NÁMI OG STARFI
Tíu dögum eftir að við komum
út var haldinn fundur með öll-
um sem voru Au Pair á vegum
„Homestay“-samtakanna á
svæðinu. Þarna voru okkur
meðal annars gefnar upplýs-
ingar um skóla sem við gætum
sótt en eitt af markmiðunum er
að við getum notað tímann í
Bandaríkjunum til þess að afla
okkur menntunar. Hjónin
hjálpuðu mér síðan við að
finna nám sem hentaði mér og
varð tölvunámskeið fyrir valinu
en það fór fram i háskólanum
þar sem þau störfuðu bæði.
Mér fannst mjög gott að eiga
þess kost að gera eitthvað
ákveðið í frístundunum, kom-
ast reglulega út af heimilinu og
kynnast nýju fólki.
Eftir hálft ár flutti fjölskyldan
í annað hérað, reyndar ekki
svo langt í burtu frá gamla
staðnum. Ég þurfti í raun að
byrja á öllu upp á nýtt, kynnast
nýju fólki að hluta og læra að
rata um nágrennið. Ég var
samt heppin að geta sótt nám-
ið áfram á sama stað, ók alltaf
á milli og tók ferðin um klukku-
stund."
Alda segir að „Homestay"-
samtökin styðji við bakið á
skjólstæðingum sínum eins og
þurfa þykir. Mánaðarlega haldi
til dæmis fulltrúi samtakanna á
hverju svæði fund með þeim.
Þá er fylgst vel með því hvort
allt gangi að óskum og farið sé
eftir settum reglum á báða
bóga. „Við erum látin fylla út
eyðublað þar sem við gerum
grein fyrir því hversu margar
vinnustundir við höfum lagt af
mörkum þann mánuðinn og
gefum skýrslu um ýmislegt er
varðar vistina. Ef eitthvað
kemur upp á er fólki gefinn
kostur á að skipta um vist allt
að tvisvar sinnum á tímabil-
inu.“
NÓG AÐ GERA
Alda fullyrðir að henni hafi
aldrei nokkurn tíma þurft að
leiðast meðan á Au Pair-dvöl-
inni stóð, hún hafi bæði haft
nóg að starfa og verið jafn-
framt í daglegu sambandi við
kunningja sína.
„í nágrenninu voru margar
stelpur frá öðrum Evrópulönd-
um sem voru þarna á sama
róli og ég. Við hringdum hver í
aðra reglulega og hittumst oft.
Reyndar voru örfáir strákar
þarna líka sem Au Pair. Ég
hafði ágætan frítíma, bæði á
kvöldin og síðan um hverja
helgi. Ég fékk þar fyrir utan
ágætan tíma til að ferðast og
skoða mig um og fór meðal
annars til Boston, New York
og Washington DC.“
Að lokum er Alda spurð að
því hvað ársdvölin í Banda-
ríkjunum hafi gefið henni.
„Mér finnst ég hafa öðlast
skemmtilega reynslu á þess-
um tíma og hana hefði ég ekki
viljað fara á mis við. Sjóndeild-
arhringur minn hefur stækkað
að mun, meðal annars af því
að ég kynntist því hvernig fólk
hefur það í Bandaríkjunum
auk þess sem ég ferðaðist
mikið og umgekkst margt
skemmtilegt fólk. Það varð
mér líka til happs að ég þykist
hafa fundið það sem ég hef
áhuga á að læra, tölvufræði."
30 VIKAN 7. TBL.1992