Hlín - 01.01.1918, Side 49

HUn
49
að fá þá ti'l þess að sjá að sjer og bæta ráð sitt, og að
konta þeim í það umhverfí, þegar þeini er slept úr fang-
elsunum, að það sje mögulegt fyrir þá að byrja á nýju
lífi. Ein af Jreim, sem hafa helgað Jaessu máli alla sína
krafta, er finska konan Matthildur Wrede.
Matthildur Wrede er kornin af góðum finskum ættum,
faðir hennar var landstjóri í Vasahjeraði á Finnlandi. Frá
því hún var 18 ára hefur hún starfað meðal fanganna í
föðurlandi sínu, jeg veit ekki annað en að hún sje enn-
Jrá á lífi, nú orðin öldruð kona. Öllu hefur hún fórnað
föngunum, tíma sínum, umhyggju og peningum. Hún
sleppir ekki hendinni af föngunum eftir að Jreir eru látn-
ir lausir, Jreir eru æfinlega velkomnir gestir á heimili
liennar og hún leiðbeinir þeim í öllu sem hún getur. Sjálf-
lifir hún svo sparlega, að hún býr við sömu kjör og fá-
tækar verkamannakonur á Finnlandi, því hún vill á allan
hátt standa sem næst jDeim, sem hún ætlar að hjálpa. í
fangelsunum er hún daglegur gestur, flytur kveðjur á
milli fanganna og vina þeirra og ættingja, skrifar brjef
lyrir Jiá, útvegar Jreim það sem þeir þurla með og hún
getur og má láta þeim í tje og er jafnan þeirra besti vinur
og ráðanautur. Áhrif hennar á fangana kváðu líka vera
fádæma mikil og vil jeg nú segja ykkur nokkrar sögur af
henni og starfi hennar.
Það er einkennileg sagan um Jrað, hvernig á því stóð,
að Matthildur Wrede helgaði sig þessu starfi. Þegar hún
var 18 ára, dreymdi hana margar nætur í röð mann einn,
sem bað hana að hjálpa sjer. Hún sá manninn greini-
lega, en Jjekti hann ekki, sárkendi í brjósti um hann og
vildi hjálpa honum, en vaknaði altaf áður en henni tæk-
ist það, og var þá vanalega hágrátandi af geðshræringu
þeirri, sem hún hafði komist í í svefninum. Faðir henn-
ar var, sem áður er sagt, landstjóri í Vasahjeraði og
hafði umsjón nteð fangelsinu Jiar. Nú bar Jjað til einn
dag, að hann 1 jet einn fangann, sem áður hafði verið
4