Sveitarstjórnarmál - 01.08.1997, Side 45

BYGGÐAMAL
ICE-REGIONS verkefiiið:
Sóknarfæri landsbyggðarinnar
Sigurður Tómas Björgvinsson, deildarstjóri hjá
Kynningarmiðstöð Evrópurannsókna
Um þessar mundir er að hefjast
umfangsmikið samstarfsverkefni á
landsbyggðinni sem fengið hefur
styrk úr sjóðum Evrópusambands-
ins (ESB). Verkefnið, sem hlotið
hefur nafnið ICE-REGIONS hér á
landi, er eitt af 80 svokölluðum
RITTS-verkefnum (Regional
Innovation and Technology Trans-
fer Strategy), sem ESB liefur valið
um alla Evrópu. Verkefnið, sem
stendur yfir í tvö ár, felst m.a. í því
að erlendir og innlendir ráðgjafar
vinna ásamt heimamönnum að út-
tekt á stoðkerfi atvinnulífsins,
þ.e.a.s. þeim tæknistofnunum sem
veita atvinnulífinu þjónustu, og
framkvæma þarfagreiningu fyrir-
tækja á völdum landsvæðum. I kjöl-
farið fer fram stefnumótun á sviði
nýsköpunar, tækniyfirfærslu og at-
vinnuþróunar. Markmiðið með
verkefninu er m.a. að opna dyr fyrir
þá sem áhuga hafa á að nýta sér
frekar samstarfsverkefni og nýsköp-
unarsjóði ESB.
Forsaga
Verkefnið á sér langa og nokkuð
sérstaka forsögu, því tveir ótengdir
hópar voru samtímis að leita að
verkefni á þessu sviði. Sumarið
1995 hafði Guðmundur Örn Ing-
ólfsson hjá fiskeldisfyrirtækinu
Máka hf. á Sauðárkróki fengið já-
kvætt svar um styrkveitingu frá
ESB og hóf hann í samvinnu við
starfsmenn Kynningarmiðstöðvar
Evrópurannsókna í Tæknigarði, Jón
Magnússon hjá Byggðastofnun á
Sauðárkróki og Baldur Valgeirsson
hjá Iðnþróunarfélagi Norðurlands
vestra að leita að verkefnum sem
gætu nýst kjördæminu til eflingar
nýsköpunar og atvinnuuppbygging-
ar. A sama tíma var hópur á Selfossi
í svipuðum hugleiðingum, en þar
hafði verið stofnað verkefnið Suður-
land 2000 í byrjun árs 1995. Þessi
hópur var undir forystu þeirra Óla
Rúnars Ástþórssonar hjá Atvinnu-
þróunarsjóði Suðurlands, Þorvarðar
Hjaltasonar hjá Samtökum sunn-
Ienskra sveitarfélaga og Þorsteins
Inga Sigfússonar,
prófessors við
Háskóla íslands,
frumkvöðuls Suð-
urlands 2000.
Auk áðurnefndra
aðila komu sam-
tök atvinnurek-
enda, launþega,
bænda, sveitarfé-
laga og ýmsar
menntastofnanir í
kjördæmunum að
málinu og eru að-
ilar að verkefninu.
Staðfestar upp-
lýsingar um að
raunhæft væri að
senda umsókn í
áðumefnt RITTS-
verkefni fengust
ekki fyrr en í nóv-
ember 1995 og
því var lítill tími
til stefnu þar sem
umsóknarfrestur
var til 15. desem-
ber 1995. Hópar
úr öðrum kjör-
dæmum komu
einnig að málinu en ekki vannst tími
til þess að Ijúka nauðsynlegri undir-
búningsvinnu þannig að þeir gætu
verið með í umsókninni. Kaflaskil
urðu í umsóknarvinnunni þegar
Byggðastofnun, að frumkvæði Sig-
urðar Guðmundssonar, ákvað að
taka þátt og vó það mjög þungt í
hinni jákvæðu afgreiðslu ESB. Auk
áðurnefndra hópa á Suðurlandi og
Norðurlandi vestra og Byggðastofn-
unar voru Verkfræðistofnun Há-
Gífurleg áhersla er lögö á rannsóknarstarfsemi sem fram fer i
mörgum rannsóknarstofum og fyrirtækjum í aöildarríkjum
Evrópusambandsins.
1 7 1