Le Nord : revue internationale des Pays de Nord - 01.06.1943, Page 78

APERCU DE L’HISTOIRE DES PAYSANS
DE FINLANDE
Par Eino Jutikkala,
chargé de cours d’histoire á l’Université d’État de la Finlande.
DEUX traits distinguent l’histoire rurale finlandaise de
celle de la plupart des autres pays européens: la féodalité
ne prit que légérement et passagérement pied dans le
pays, et la colonisation a continué jusqu’á nos jours et continue
encore.
Bien que les premiers ancétres des Finlandais se soient instal-
lés dés les premiers temps de l’ére chrétienne en Finlande, ou
il n’y avait alors que des Lapons nomades, seules la partie
méridionale du pays et la cöte du Golfe de Bothnie étaient coloni-
sées au début du temps moderne. A partir de 1539 nous pouvons
suivre exactement, dans les cadastres que l’on commen§a alors á
tenir, l’extension de la colonisation. L’établissement des nouvelles
fermes dépendait de l’initiative personnelle des paysans et, au
début du moyen áge, la couronne ne s’en mélait que fort peu.
La plus grande partie de la région lacustre resta inhabitée jusqu’au
début des temps modernes, les paysans des régions plus mé-
ridionales et plus occidentales y ayant un droit de jouissance et
y passant une partie de l’année péchant et chassant les animaux
á fourrure. Pendant des siécles, les fourrures restérent le principal
article d’exportation de la Finlande, et le caractére commercial
de la chasse ne saurait étre comparé á celui de la chasse des peuples
sauvages. De méme, il y a lieu de noter que cette production avait
atteint un haut degré de développement au point de vue social:
ces régions étaient en général des propriétés privées ou des pro-
priétés appartenant á une association de plusieurs paysans, et on
les échangeait ou les vendait comme les domaines des régions cul-
tivées. Mais le roi Gustave Vasa décréta (1542) que toutes les
vastes foréts inhabitées étaient la propriété de la couronne. Les
expéditions dans ces territoires de chasse prirent alors fin, mais
ceci fut autant du á la diminution des richesses en poissons et en
gibier dans ces régions qu’á l’acte d’autorité de la couronne, et
á ce moment-lá les domaines cultivés y firent leur apparition.
L’intention du roi était de pratiquer une politique de colonisation
consciente dans les régions situées á la frontiére orientale du
royaume. A partir de l’époque du roi Gustave les paysans qui