Úrval - 01.04.1964, Blaðsíða 50

40
ÚRVAL
inni og niður i slakkann, eins
og strákur á sleða. Hann jók
nú ferSina jafnt og þétt, og ferð-
inni lauk með því, að hann kút-
veltist örskammt frá okkur. Og
hangsi mátti ekki vera að þvi
að líta í kringum sig; hann stóð
á fætur, hélt rakleiðis upp slakk-
ann á ný, staðráðinn i að fá
sér nýja „salíhunu".
Andy var eklrert hissa. „Ég
hef séð þá gera ýmislegt skrýtn-
ara en þetta,“ sagði hann. „Ég
hef séð grábjörn synda yfir
vatn, snerta bakkann hinum
megin og synda síðan rakleið-
is yfir aftur. Einn elti mig um
margra mílna vegalengd. Hann
var ekki reiður, bara forvitinn.
Einn stakk hausnum inn í tjaldið
mitt og sleikti á mér andlitið.“
Loks sagði þessi gamalreyndi
leiðsögumaður: „Ef þú veizt,
hvað hangsi ætlar að gera næst,
veiztu meira en hann veit sjálf-
ur.“
Framtíð grábjarnarins er tvi-
sýn, því að hann er vinsælasta
veiðibráðin þar nyrðra. Hann
hefur orðið að hrökklast lands-
hornanna á milli, og nú eru
ekki nema 20.000 grábirnir eftir
i Alaska, og sennilega ekki nema
um 500 í Bandaríkjunum. Þeir
birnir hafast að mestu við í
þjóðgörðunum i Montana, Idaho
og Wyoming, þar sem ferða-
menn sjá stundum þessar stoltu
og vitru skepnur snuðrandi of-
an i sorptunnum. Margar skyldar
bjarnartegundir eru íallnar í
gleymsku. I-Iinn mikli gullni
!)jörn frá Kaliforniu —• einkenn-
istákn rikisins — er útdauður.
Síðustu ár eru veiðimenn
farnir að taka upp á þeim ó-
sóma að elta uppi birnina í
flugvélum. Þeir fljúga yfir slétt-
unum, þar til þeir koma auga
á auðfengna bráð, lenda svo þar
skammt frá og skjóta skepnurn-
ar, sem eru svo að segja varnar-
lausar. Þetta er ójafn bardagi.
Heyrt hef ég um „veiðimenn",
sem vinna saman með því að
láta margar flugvélar sveima
yfir bráðinni, síðan lendir ein
þeirra, en hinar fljúga enn yfir
birninum og senda veiðiflokkn-
um upplýsingar um ferðir bjarn-
arins með loftskeytatækjum.
Björninn er fyrirfram dauða-
dæmdur.
Dýraverndunarfélög um allan
heim berjast fyrir því, að fá
Alaskaríki til að halda verndar-
hendi yfir þessum risaskepnum,
sem l'er nú óðum fækkandi. Ein-
hverjar ráðstafanir hafa verið
gerðar i Alaska, svo sem að
banna loftveiðar í einu af 26
veiðisvæðum í Alaska og reyna
að koma í veg fyrir notkun
skíðaflugvéla.
En þetta er langt frá þvi nægi-
legt, því að með auknum og