Sjómannablaðið Víkingur - 01.02.2006, Blaðsíða 8

Ljósm.: Andy Caulfield
Chicago við Michiganvatn.
■Ifl 111
-.1-1 Sl
höfninni komu fulltrúar hafnaryfirvalda
um borð til að skrifa upp á pappíra. En
þessir karlar byrjuðu á því að tilkynna að
þeir þyrftu tvo kassa af góðu viskíi og
50-100 karton af slgarettum. - Ef við
fáum það ekki getið þið beðið einhverja
daga eftir fararleyfi til að halda áfram,
sögðu þeir.
Þegar hafnaryfirvöldum hafði verið
sinnt komu menn á stórum trébátum
sem róið var að skipshlið og þeir hífðir
um borð.
í gegnum Súez geta skipin bara siglt i
einfaldri röð. Á sama tíma leggur önnur
lest af stað sunnan frá og á ákveðnum
stað nálægt miðri leið mætast lestarnar.
Þá eru bátarnir settir á flot í skipunum
sem eru á suðurleið og róið í land með
landfestar sem notaðir eru til að hifa
skipin upp að skurðbakkanum. Þar bíða
þau meðan skipin á norðurleið sigla
framhjá. Svo er skipunum slakað út aftur
og ferðin heldur áfram. Alls tekur sigl-
ingin eftir skurðinum um 15 tíma frá því
farið er frá Port Said þar til siglt er inn á
Rauðahafið. Þar kveðja mennirnir með
bátana og skipið heldur áfram sinni för.”
Dreginn af múldýrum
Panama-skurðurinn er næstmesti
skipaskurður heims þótt hann sé ekki
nema helmingur af lengd Suez-skurðsins.
í honum eru skipastigar sem lyfta skip-
unum upp um 26 metra og að sjálfsögðu
niður aftur. Ef við komum eins og Jón á
Akranesinu Kyrrahafsmegin að skurðin-
um er siglt inn á Panamaflóann þar sem
skurðurinn opnast og stefnan tekin að
Miraflores stiganum. Hann er í tveimur
þrepum og lyftir skipunum um 16,5 m
upp á Miraflores-vatnið sem er lítið
stöðuvatn sem endar í Pedro Miguel stig-
anum en hann er bara eitt þrep, 9,5
metrar. Allnokkru norðan við hann er
komið inn í farveg árinnar Rio Chagres
og siglt eftir honum inn á Gatún vatn
sem er uppistöðulón gert um leið og
skurðurinn var grafinn. Þar sem stíflan í
því er siglir skipið inn i Gatún stigann
sem er þrjú þrep og slakar skipinu aftur
niður að sjávarmáli. Þaðan er stutl niður
á Límónuflóa sem liggur út í Karíbahaf.
Að sögn Jóns fannst honum merkilegt
að sigla inn í fyrsta stigann og sjá hóp af
hvítklæddum mönnum koma til að sinna
landfestum. Þarna voru á ferð bandarísk-
ir hermenn úr flotanum sem hafði yfir-
ráð yfir Panamaskurðinum fram til alda-
móta. „Þessir menn festu skipið við járn-
brautarvagna með digrum vírum en þeir
drógu skipið inn i stigann. Þeir drógu
okkur á töluverðri ferð og stoppuðu svo
snögglega. Svo lyftist skipið og aðrir
vagnar tóku við en þessir vagnar eru
kallaðir múldýr. Þegar komið er upp á
vatnið er hægt að fylla á vatnstanka
skipsins því vatnið er tært og ferskt.
Þarna gengur umferðin í báðar áttir og
er töluvert mikil enda styttir þessi skurð-
ur siglinguna milli austur- og vestur-
strandar Bandaríkjanna ekki lítið. Frá
San Francisco til New York eru 6.000
mílur (9.500 km) sé farið um skurðinn
en 14.000 mílur (22.500 krn) ef farið er
suður fyrir SuðurAmeríku. Skurðurinn
KEMHYDRO - salan
Snorrabraut 87 • 105 Reykjavík
i æringíirvariiareiiii
fyrir gufukatla
8 - Sjómannablaðið Víkingur