Vikan - 05.12.1985, Blaðsíða 18

Manni er ráðlagt að
fara varlega um jólin
því þá er jólaösin hjá
árásarmönnum.
Það sama er sagt
um páskana.
Öllu ætti þó að vera
óhætt í dag. Það er
enginn hátíðisdagur.

i New York. — Lýsandi myndasaga eftir einn af skólafélögum Svölu i Pratt skólanum
myndlistarnámi í skóla sem heitir
Pratt Institute og er í Brooklyn.
Skólinn er á mörkum fátækra-
hverfisins Bedford Stuvesant. Þar
virtist sem jólin væru aöallega
hátíð gripdeildarmanna. Þaö var
verulega varasamt aö vera á ferli
eftir myrkur. Og ég gekk oftast í
yfirhöfn sem var svo léleg að ég
leit út fyrir aö vera líkleg til að
ræna næsta mann. Þessi ofbeldis-
ógnun er þrúgandi til lengdar en
ég lét mig hafa þaö aö búa þarna í
tvö og hálft ár vegna þess aö skól-
inn er sá skásti sem völ er á í
greininni á austurströnd Banda-
ríkjanna. Það liggur viö að maður
verði aö taka afstöðu til þess hvort
maöur er tilbúinn til að deyja fyrir
listina.
Ég bjó á vist og flestir
Ameríkanarnir fóru heim til sín
þannig að á jólunum umgekkst ég
aðallega brasilíska kunningja
mína. Viö buðum hvert öðru í mat
og svoleiðis. Mér var boðið í salt-
fisk. Þau matreiöa saltfisk þannig
að hann verður hátíðamatur og
því hefði ég ekki trúaö að óreyndu.
Með þessum brasilísku krökk-
um fór ég líka á söfn. í New York
eru söfn sem hægt er aö skoða
aftur og aftur og sjá alltaf eitthvað
nýtt. Þannig er Metropolitan-safn-
ið. Þar eru til dæmis pastel-mynd-
ir eftir Degas sem ég gæti hugsað
mér að skoða á hverjum degi það
sem eftir er ævinnar. Frick
Collection er líka safn sem er með
frábærar myndir frá fyrri tímum.
Jólin hjá fólkinu í hverfinu, sem
ég bjó í, voru mjög kristileg sýnd-
ist mér. Fólk, sem hversdagslega
var fátæklega til fara, fór upp-
dressað í kirkju á sunnudögum.
Það er svo mikið rótleysi í þessari
borg að hjá mörgum er kirkjan
eins konar kjölfesta tilverunnar.
Kirkjan og aðrir í söfnuðinum eru
miðpunkturinn. Það er líka mikil
tónlist og safnaðarstarf í þessum
kirkjum, sýndist mér. Margt af
svörtu popptónlistarfólki hefur
fengiö tónlistarmenntun sína hjá
kirkjunni. Það er aðallega svart
fólk sem býr í þessu hverfi og svo
Puerto Ricanar, fátækasta fólkið.
Þarna er ungt, reitt fólk sem
samfélagið hefur í raun afneitað.
Það lítur á rán sem sjálfsagöa
sjálfsbjargarviðleitni. Þarna eru
vímugjafar alls konar líka mjög
algengir, heldur niðurdrepandi
umhverfi til lengdar.
Verslun blómstrar í New York í
kringum jólin eins og alls staðar
— og þá ekki síður þjófnaðir í
kringum það allt. Búðargluggar
eru skreyttir og í sumum verslun-
um mætti halda að um myndlist-
arsýningar væri að ræða.
En jólin í New York eru ekki
svona fjölskylduhátíö eins og hér.
Það er þakkargjöröardagurinn
sem er síðasti fimmtudagur í
nóvember sem er fjölskylduhátíð
ársins. Þá sést varla nokkur úti
við, allir heima að borða kalkún.
Jól í Taos, IMýju-Mexíkó
Annars var ég líka nokkrum
árum fyrr yfir jól í Taos í Nýju-
Svala Sigurleifsdóttir: ,,Ég fékk vott af sektarkennd þegar ég fór að hugsa um hvað ég var ofboðslega litið
einmana á þessum jólum úti i New York."
18 Vikan 49* tbl.