Í uppnámi - 24.12.1901, Qupperneq 6

74
maður í Grímsey, hefur I Uppnámi fengið bréf dags. 10. júlí síðast-
liðinn. Um skák stendur þar í það sem hér greinir: "Helztu tafímenn
má telja Sæmund Jónatansson, Sigurbjörn son lians, Eymund og Albert,
báðir synir mínir, síra Matthías, Kristján Friðriksson og Sæmund
bróðir lians. Af kvennfólki eru helztu taflkonur Björg Gísladóttir,
Steinunn Þorleifsdóttir, frú síra Matthíasar, Halldóra Sæmundsdóttir;
margir fleiri kunna dálítið í tafli, því það má lieita eina skemmtanin
hér á þessum löngu vetrardögum að grípa sér taíi í hönd.” Eins og
tekið hefur verið fram er bréfritarinn talinn af þeim, er til þekkja,
beztur af öllum taflmönnum á eynni, en þó er hann svo hógvær, að
hann sjálfur lætur alls ekki nafn síns getið. En annars er taflmanna-
listi lians í fullu samræmi við það, sem síra Matthías segir.
Sannleikurinn er þá sá eptir framanskráðu að dæma, að skáktafl
er milclu meira iðkað í Grímsey en orð hefur verið gjört á og
almennt hefur verið talið. Með eyjarlýsingu og bréfi síra Matthíasar
fylgdi skýrsla yfir manntal í Grímsey árið 1901. Alls eru þar
76 manns og 11 bæir. Á listanum er merkt við þá, sem svo mikið
kunna í skák, að þeir gefi talizt taflmenn. I’eir eru 19 að tölu eða
með öðrum orðum 25 °/0 af íbúatölunni. Skyldi vera nokkursstaðar
til í heiminum sveit, sem á lilutfallslega jafnmarga taflmenn? Vér
efumst um það. Og vér efumst um, að hið margumrædda Ströbeck,
sem svo mikið hefur verið ritað um, standi Grímsey miklu framar
í þessu efni. En hvað taflháttu snertir getur Ströbeck ef til vill
vart jafnast við hinn norðlæga keppinaut sinn. I Grímsey eru engar
úreltar skákkreddur og þess vegna standa þeir ekki öðrum á baki.
Þar sem síra Matthías talar um skjótleik þeirra í að leika, þá er
það næsta eptirtektavert atriði. í’eii', sem þekkja til skákklúbba, vita
að skjótir taflmenn hljóta ávallt að vera mjög vel inn í öllum tafl-
lögurn og taflvenjum. Þó er ekki þar með sagt að skjótleiki og ágæti
fylgist ávallt að. En að öllum jafnaði er því samt svo varið, að
skjótráði taflmaðurinn hefur ávallt skáklögin á reiðum höndum.
En eflaust er fleira til frásagnar úr þessu einkennilega margra
alda skákhæli norður við ríki Ishafs-auðnarinnar. Vér vonum, að
I Uppnámi geti síðar meir flutt ítarlegri fregnir þaðan og kannske
birt sýnishorn af tafllist þessara inanna. Og ekki er hætt við því, að
þeir haldi ekki áfram uppteknum liætti. Samkvæmt listanum, er vér
höfum fyrir oss, er aldur taflmannanna frá 9 til 56 ára. Ingvak er
55 ára. Þórunn, dóttir hans, yngsti teflandinn af kvennþjóðinni, er
12 ára. Það er einungis 2 bæir, þar sem enginn góður taflmaður er.
Eins og getið var um í síðasta hepti er elcki framar neinn skortur á
skákbókum í eynni, Allmörg bindi af þesskonar bókum hafa vcrið
send til bókasafnsins þar (Eyjarbókasafnsins), svo sem haud-