Iðunn : nýr flokkur - 01.12.1931, Side 57

IÐUNN
Höfundur Robinsons Crusoes.
367
miklu mundu blaöadálkar nútimans fátækari, ef slíkar
greinar sæjust þar eigi. Enda segir William P. Trent,
sem ritað hefir um Defoe af hvaÖ mestri þekkingu, að
hann hafi ekki átt jafningja sinn meðal ritstjóra sinnar
aldar, þegar litið sé á áhrif hans á blaðamensku, víð-
tæka þekkingu hans og hagsýni. Blaðamenn hvarvetna
mega því minnast Defoes sem brautryðjanda á starfs-
sviði þeirra.
Engum kemur nú á óvart, þó bent sé á þaö, að De-
foe hafi gæddur verið óvenjulegum bJaðamensku-hæfi-
leikum. Ýkjulaust má segja, að hann hafi fyrst og helzt
verið blaðamaður. Hann liafði opiö auga fyTir öllu
fréttnæmu, öllu, sem fólkið vildi heyra. Hvenær sem
frægur maður — eða illræmdur — gekk til grafar, var
Defoe óðar búinn að rita æfisögu hans eða æfiágrip;
kirkjunnar mönnum, stjórnmálaleiðtogum og giæpa-
mönnurn gerði hann jafnt undir höfði í þessu efni. Hann
ritaði æfisögu Karls tólfta og Péturs mikla og fleári
mikilmenna, en líka æfisögur bófa eins og Jack Shep-
pards og æfintýramanna eins og Captain Singletons.
Þar við bætist, að Defoe átti ríka frásagnargáfu; stíll
hans var við alþýðuskap, blátt áfram og lipur, bein-
skeyttur og sannfærandi; notar Defoe mjög dæmisögur,
sem gera frásögnina hlutræna og lifandi. Hann kunni,
með öðrum orðum, tökin á almenningi hvað efnisval
snerti og meðferð þess.
Defoe var mikilvirkastur enskra íithöfunda á hans
tíð. Telst fróðum mönnum svo til, að hann hafi skráð
tvö hundruð og fimmtíu rit og ritlinga. Eru það nokkux
rita hans í óbundnu máli, sem haldið hafa nafni hans
á lofti.
Vert er þó að minnast þess, að Defoe varð fyrst nafn-
kunnur fyriT skopkvæðið The Tnie-born Englishman