Úrval - 01.04.1964, Side 141

131
LANDNEMAIL\’Ifí AF „MAÍBLÓMINU"
Vissulega var aðeins hægt að
skýra á einn hátt ástæðu þess,
að þeir legðu i slíka för. Það
var eingöngu fyrir kraft hinnar
innilegu trúar þeirra, að þeir
dirfðust slíkt.
Margir störðu í áttina til
lands, er turnar Leyden hurfu
að síðustu út í móðuna. William
Bradford lýsir vel kvöl skilnað-
arstundarinnar í þessum orðum
sínum:
„Og þannig yfirgáfu þeir þenn-
an góða og viðkunnanlega bæ,
sem hafði verið hvildarstaður
þeirra i nær 12 ár. En þeir vissu,
að þeir voru pílagrímar, og lyftu
augum sínum til himins, síns
kærasta föðurlands, og unu bug
á óró sálna sinna.“
ÓKUNNUGT FÓLK OG
SLÆMAR FRÉTTIR
Þegar „Speedwell“ lagðist við
hlið hins brúna og gullna Mai-
blóms i Southamptonhöfn, varð
innilegur fagnaðarfundur milli
útlaganna og leiðtoga þeirra, sem
höfðu dvalið erfið ár í Englandi.
En glaðværar kveðjurnar breytt-
ust fljótt í ótta og gremju, er
útlagarnir frá Leyden urðu nú
að horfast í augu við nokkrar
uggvænlegar og óvæntar stað-
reyndir.
Þeir komust fljótt að því, að
það voru þegar fyrir yfir 80
farþegar í Maíblóminu. Þessu
„ókunnuga fólki“, eins og það
var kallað af útlögunum, hafði
verið safnað saman af Tliomasi
Weston og félögum hans í Lund-
únum til þes að hafa upp í þá
tölu landnema, er krafizt var
til landnáms í hinni nýju ný-
lendu. Á skipsfjöl voru einnig
ýmsir þjónar og aðstoðarfólk,
þar á meðal 6 börn, sem tekin
höfðu verið meðal þeirra þús-
unda munaðarleysingja, er áttu
aðeins athvarf á strætum Lund-
úna.
Utlögunum brá, er þeir gerðu
sér nú grein fyrir því, að þetta
ókunnuga fólk var svo miklu
fleira en þeir sjálfir. En verri
fréttir áttu eftir að berast þeim.
í fyrstu rak hver töfin aðra, og
þeim olli deila við Thomas West-
on um skilmálana í samningi
landncmanna við hlutafélagið í
Lundúnum. Þegar Weston neit-
aði að leggja fram meira fé,
neyddust útlagarnir til að selja
3000 dollara virði af sinum dýr-
mætu birgðum, svo að þeir gætu
þannig greitt ýmsum kaupmönn-
um skuldir sinar.
En þrátt fyrir alla þess erfið-
leika voru landnemarnir nú
reiðubúnir til brottfarar. Þ. 5.
ágúst lögðu „Maiblómið og
„Speed\vell“ af stað úr South-
amptonhöfn lit á Ermarsund.
Lestir skipanna voru fullar af
vatnstunnum, bjór, kexi og