Jörð - 01.09.1946, Síða 146

144
JÖRÐ
Nú geta menn að vísu sagt sem svo, að ekki sé að vita, nema
tilkostnaður sé svo mikill við tilbúning kjarnorkusprengna,
að það kærni í veg fyrir nokkra verulega framleiðslu á þeim.
Arnold, yfirmaður alls flughers Bandaríkjanna, upplýsir hins
vegar í bæklingi þessum, að það mál horfi a.lveg þveröfugt við:
Kjarnorkusprengjan sé, í tiltölu við „afköst", ódýrasta aðferðin
til loftárása. Oppenheimer telur atómsprengjuna 10—100 sinn-
um „ódýrari“ en aðrar sprengjur, miðað við stórstyrrjöld.
Bent er á það í bæklingnum, að tortryggnin og hinn sínag-
andi ótti muni verða eyðileggjandi fyrir taugar og vellíðan
þjóðanna og leiða af sjálfu sér til styrrjaldar.
Að því er snertir friðsamleg not af kjarnorkunni, þá virð-
ist þar vera um óyfirsjáanlega möguleika að ræða.
Raða má í stafla úran-stöngum með þeim stærðum, að orka
framleiðist í sífellu, án þess að vaxa eða minnka, á meðan
stangirnar endast. Hiti, sem þannig framleiddist, væri, sem
annar hiti, breytanleguv í rafmagn eða átaksorku. í náttúr-
unni er úraníum blanda af tveinmr afbrigðum, U. 235 og
Ú. 238, í hlutföllunum 1 á móti 140. Nota má lireint Ú. 235
í atómsprengju, en blönduna ekki. Aftur á móti má nota
blönduna, eins og hún kemur fyrir, í stafla af því tagi, sem
rætt var um í byrjun þessarar málsgTeinar. Verða þá bein not af
Ú. 235, en Ú. 238 breytist í málm, sem ekki hefur fundist í
náttúrunni og y.firleitt ekki verið til, svo menn viti, fyrr en
liann fremleiddist við undirbúning Bandaríkjamanna á fram-
leiðslu kjarnorkusprengjunnar. Málmur þessi hefur verið
nefndur plútóníum og hefur svipaða eiginleika og Ú. 235
og er nothæfur til atómsprengjugerðar og orkuframleiðslu í
„pile“, eins og áðurnefndir staflar eru nefndir á Ensku.
Við efnaklofninguna í stöflunum er radíó-geislunin svo
mikil, að hafa verður þykka veggi kringum þá til að taka
geislana í sig. Meðal annars af þess háttar sökum verður ekki
gert ráð fyrir því fyrst um sinn, að kjarnorka verði nokkurn
tími nothæf sem rekstrarafl bíla og því um líks. Aftur er hið
trúlegasta, að hún gæti fljótlega orðið nýtt til að knýja áfrarn
skip og jafnvel stórar flugvélar. Eitt kíló af úraníum býr yfir
jafnmikilli orku og 3000 smálestir af kolum.