Ný saga - 01.01.1987, Blaðsíða 23

GLOUCESTERMENN í LÚÐULEIT
Skútur [ höfn I Gloucester um 1890.
Af kirkjubókum
má ráða að stund-
um hafi kynni is-
lenskra stúlkna af
hinum erlendu
sjómönnum orðið
ansi náin.
þess að móðursystir hennar
hefði farið með skútu til Glou-
cester árið 1885. Manntöl og
innflytjendaskrár gætu
eflaust gefið upplýsingar um
fjölda íslendinga í Gloucester
og nágrenni á blómatíma
lúðuveiðanna við ísland og af
stuttlegri athugun á alls-
herjarmanntali fyrir Massa-
chusetts frá árinu 1900 sést
að í Gloucester eru þá skráðir
a.m.k. 16 einstaklingar, sem
sagðir eru fæddir á íslandi.
(Stundum var erfitt skriftar-
innar vegna að sjá hvort
skrifað er Iceland eða Ireland
en þá varð að ráða af nöfnun-
um um hvort landið væri að
ræða). 11 af þessum 16 voru
konur. Flestar þeirra voru
giftar mönnum af norskum
ættum. Þetta gæti því verið
fólkið sem gaf prestinum
ruggustólinn fjórum árum
fyrr. Eflaust mætti rannsaka
manntölin og skrárnar mun
betur og finna nánari upplýs-
ingar um ferðir íslendinga til
Bandaríkjanna í lok síðustu
aldar.
HLUTVERK GRAMS
N. Chr. Gram kaupmaður á
Þingeyri var skipaður ræðis-
maður Bandaríkjanna hér-
lendis árið 1886 og hóf hann
að skrá komu og brottför
lúðuskipanna árið eftir. Einn-
ig liggja eftir hann uppköst að
bréfum til ræðismanns
Bandaríkjanna í Kaupmanna-
höfn, sem virðist hafa verið
yfirmaður Grams.
Það þarf ekki að velta lengi
vöngum yfir því hvers vegna
Þingeyri varð fyrir valinu sem
aðsetur ræðismanns, nánd
staðarins við lúðumiðin hefur
ráðið því. Hins vegar er
kannski örðugra að ákvarða
hvers vegna Bandaríkjamenn
skipuðu hér sérstakan ræðis-
mann, en kannski má hugsa
sér að þeir hafi strax frá upp-
hafi bundið miklar vonir við
þessar veiðar og viljað tryggja
sem besta aðstöðu í landi.
Sennilegt má og telja að J.W.
Collins hafi ýtt undir skipun
ræðismanns á Islandi, því
hann leit á sjálfan sig, með
miklum rétti, sem forvígis-
mann lúðuveiða landa sinna
hérlendis. Gram hefur þá ver-
ið sjálfkjörinn til starfans,
kaupmaður og útgerðarmað-
ur sem boðið gat þau sam-
21