Læknablaðið - 01.03.2015, Page 34

154 LÆKNAblaðið 2015/101
■ ■ ■ Hávar Sigurjónsson
U M F J Ö l l U n O G G R E i n a R
Helgi Júlíus Óskarsson sérfræðingur í
hjartaþræðingum og kransæðaútvíkk-
unum hefur verið búsettur í Banda-
ríkjunum allt frá árinu 1986. Glæsilegur
læknisferill hans tók óvænta stefnu fyrir
9 árum þegar hann greindist með Parkin-
sonsjúkdóminn. Helgi lagði þó ekki árar
í bát heldur sneri sér að tónlistinni og
hefur á undanförnum árum gefið út 5
hljómdiska með tónlist sinni og vakið
verðskuldaða athygli.
Helgi útskrifaðist úr læknadeild HÍ árið
1983 og var að eigin sögn óákveðinn með
val á sérgrein. „Ég var eitt ár á Akur-
eyri og tvö ár á Landspítalanum sem
súperkandídat eins og það var kallað en
1986 hóf ég sérfræðinám í lyflækningum
á Loyola University Medical Centre
í Chicago. Þar var ég í þrjú ár, en fór
síðan til sérnáms í hjartalækningum og
hjartaþræðingum við University of Iowa
Hospitals and Clinics í Iowa. Þar var ég
í fjögur ár en þurfti að færa mig til Ne-
braska í tvö ár til að fá græna kortið en
fór síðan aftur til Iowa þar sem ég vann
næstu þjú ár. Haustið 1998 fluttist ég
síðan til High Point í Norður-Karólínu þar
sem ég og félagi minn frá Iowa settum á
stofn einkaklíník í hjartalækningum auk
þess að vinna á sjúkrahúsi borgarinnar.
Meðan ég dvaldi í Iowa og Nebraska varði
ég miklum tíma í rannsóknavinnu og
kennslu. Vann þó ávallt mikla klíníska
vinnu með, þá sérstaklega við hjartaþræð-
ingar og kransæðaútvíkkanir. Eftir að ég
flutti til Norður-Karólínu vann ég mikið
við almennar hjartalækningar. Síðustu
fjögur árin í starfi kynnti ég mér nýjustu
tækni í myndgreiningu hjarta og setti á
stofn og stýrði myndgreiningarþjónustu
sem bauð upp á segulómskoðun af hjarta
og tölvusneiðmyndir af kransæðum. Þessi
ár í Bandaríkjunum voru pökkuð með
svakalegri vinnu, en þetta var geysilega
skemmtilegur tími. Þegar ég greinist síðan
með Parkinsonsjúkdóminn árið 2006 urðu
breytingar sem urðu á endanum til þess
að ég hætti að vinna við hjartalækningar.“
„Sjúkdómatryggingin bjargaði mér“
Dvalartími Helga og fjölskyldu hans í
Bandaríkjunum spannar nær 25 ár, frá
1986 til 2010, en þá fluttu þau í raunar
heimili sitt til Íslands en verða þó að
dvelja ákveðinn lágmarkstíma á hverju
ári í Bandaríkjunum til að viðhalda ríkis-
borgararétti og tryggingaréttindum.
„Ég greindist með Parkinson árið 2006,
48 ára gamall. Í fyrstu hafði þetta lítil
áhrif á vinnugetu mína en þegar komið
var fram á árið 2009 ákvað ég að hætta.
Mín aðalsérgrein var hjartaþræðingar, þar
sem aðgerðir voru oft gerðar undir miklu
álagi. Ég fór að taka eftir því að þegar
spenna kom upp við aðgerð fór ég að
skjálfa í hnjánum og í höndunum. Ég var
farinn að þurfa að einbeita mér að því að
stjórna höndunum sem höfðu áður unnið
sína vinnu sjálfkrafa. Mér fannst líka að
ég væri ekki með fulla athygli við það
sem ég var að gera við sjúklinginn. Þegar
svona var komið vissi ég að þetta væri
búið. Ef eitthvað hefði komið fyrir í aðgerð
hjá mér eftir að sjúkdómsgreiningin lá
fyrir hefði lögsókn gert algerlega útaf við
mig. Ég steinhætti því að gera aðgerðir.
Taugalæknirinn minn hafði strax í upp-
hafi ráðlagt mér að hætta að vinna þar
sem vinnuálagið og spennan sem fylgir
hjartalækningum hefði slæm áhrif á fram-
gang sjúkdómsins. Hann spurði hvort
það væri ekki eitthvað annað skemmtilegt
Tónlistin tók við
af læknisferlinum