Heimsmynd - 01.05.1990, Qupperneq 90

Niles, Torrance og í Rolling Hill Estates
sögðust hafa tekið þátt í athöfnum. þar
sem blóð kom við sögu og þess stundum
neytt. I sumum þessara borga sögðu
börnin frá mannáti líka, og að börn
hefðu verið soðin eða steikt. Eitt barn-
anna á smábarnaheimili í Memphis sagð-
ist hafa séð ákærðu, Frances Ballard, í
gervi nornar, og sagði hana hafa „fitlað
við“ uppstoppaðan hund sinn. Ballard
var sakfelld á einu atriði um kynferðis-
legt ofbeldi fyrir að hafa kysst fjögurra
ára gamlan dreng á kynfærin. Hún var
sýknuð um fimmtán önnur ákæruatriði.
Tveir fréttamenn hjá Memphisblaðinu
Commercial Appeal, Tom Charlier og
Shirley Downing. tóku sér fyrir hendur
síðla árs f987 að rannsaka „helgisiða-
bundna misnotkun“. Þau skilgreindu
„helgisiðabundna misnotkun“ sem mis-
notkun barna af hópi fullorðinna með
dulspekilegum eða galdrakuklsundir-
tóni. I flestum tilfellum byggðust ásak-
anirnar á frásögn bams, án stoðar í lík-
amlegum áverka eða framburði fullorð-
innar manneskju.
[ftir því sem ósannaðar staðhæf-
ingar breiddust út frá einni borg
til annarrar fyrir tilverknað fjöl-
miðla, saksóknara, foreldra,
starfsfólks félagsmálastofnana og
ráðgjafa tóku börnin að bergmála
hinar furðulegri ásakanir. Stund-
um drógu þau þær til baka síðar.
Tíu ára gamall drengur, sem bar
vitni í McMartin málinu, bar
kennsl á fjölda fólks sem hann
taldi hafa gerst nærgöngult við
sig. Meðal þeirra voru borgarsak-
sóknari, kvikmyndaleikari, prestur og
fjórar nunnur. Hann málaði mynd af
sjálfum sér og bekkjarfélögum sínum á
leið í kirkjugarð, þar sem þeir grófu upp
lík með skóflum og haka.
Margar lýsingar barnanna á misnotk-
un þeirra voru átakanlega líkar atburð-
um, sem lýst hafði verið í bókinni
Michelle rememhers, sem komið hafði út
1980, þar sem Michelle Smith skýrði frá
örðugleikum bernskuára sinna sem sál-
greinir hennar og síðar eiginmaður,
Lawrence Pazder, hafði hjálpað henni
að rifja upp. I þessari bók lýsti Michelle
helgisiðabundinni misnotkun á sér í
barnæsku, taldi sér hafa verið byrluð
ólyfjan með nálastungum í handlegginn;
hafa farið um jarðgöng í annað hús þar
sem að henni var ráðist kynferðislega af
konum í svörtum kufii sem báru logandi
kerti og söngluðu og einhver stakk lituðu
priki upp í endaþarm hennar; hún lýsti
ferðum í grafreiti þar sem hún var kvik-
sett ásamt svörtum ketti; taldi sig hafa
verið neydda til að afneita guði, hrækja á
krossmarkið og drekka hland; hafa verið
setta í rimlabúr; verið neydda til að éta
ungbarn.
Upprifjanir Michelle vöktu mikið um-
tal og athygli og sögurnar bárust vafalítið
milli barna á barnaheimilum og í sumar-
búðum. Fyrir krakka var þessi bók
spennandi efni. A einum stað lýsir
Michelle kláða sem braust út á hörundi
hennar og hvernig hún og eiginmaður
hennar komust að þeirri niðurstöðu að
hann stafaði af því að djöfullinn hefði
vafið hala sínum um háls henni.
Margar þessara sagna eru af æruverð-
ugum stofni og teygja rætur sínar að
minnsta kosti aftur til þess tíma, þegar
Rómverjar báru sakir á kristna menn á
annarri öld okkar tímatals. Aðrar til-
heyra því sem nú eru nefndar borgasög-
ur (samanber þjóðsögur), klúrar sögur
sem ganga í endalausa hringi. En þetta
hindraði ekki herskara af opinberum
ákærendum í borg eftir borg í að hlaupa
upp til handa og fóta og fyrirskipa rann-
sókn á ásökununum.
I Commercial Appeal skoðuðu Char-
lier og Downing hvorki meira né minna
en þrjátíur og sex lögreglurannsóknir á
„helgisiðabundinni misnotkun". I þess-
um kærumálum höfðu níutíu og ein
manneskja verið handtekin og ákærð og
af sjötíu og níu kærðum, sem komið
höfðu fyrir rétt höfðu tuttugu og þrír
verið sakfelldir, oftast um minni háttar
atriði og í sumum tilfellum hafði þeim
dómum síðan verið hnekkt.
Pann 18. janúar síðastliðinn kom svo
hinn óvænti endir í hinu æsilegasta allra
þessara mála. Kviðdómur sýknaði Ray
Buckey og móður hans, Peggy McMart-
in Buckey, af fimmtíu og tveimur atrið-
um um þröngvun gagnvart börnum eftir
að hafa tekið sér níu vikna umhugsunar-
tíma yfir sönnunargögnum, sem lögð
höfðu verið fyrir hann um tveggja ára
skeið. Um þau þrettán atriði sem þá
voru eftir gat kviðdómurinn ekki náð
samkomulagi og málsmeðferð lýst ógild
vegna þeirra ásakana. En um þau atriði
má hefja málsmeðferð að nýju.
Líf Buckeys hefur raunverulega verið
lagt í rúst. Móðir hans hefur lagt í mála-
ferli vegna rangra ásakana. Judy John-
son, móðirin sem hleypti þessu öllu af
stað, dó 1986 af sjúkdómi tengdum alkó-
hólisma. Hún hafði líka staðhæft að syni
hennar hefði verið nauðgað af liðhlaupa
úr hernum, sem einnig hefði leikið hund
fjölskyldunnar grátt með sama hætti.
Hvernig upphófst þessi móðursýki?
Það svar sem fyrst kemur fram á varirnar
og er alls ekki óviðeigandi er á þá leið að
ósanngjarnt sé að nota orðið „móður-
sýki“ í sambandi við löngu tímabæra um-
hyggju gagnvart misnotkun á börnum. í
Bandaríkjunum einum eru meira en 100
þúsund tilfelli kærð á hverju ári og þá
oftast samfara sifjaspellum eða misnotk-
un innan fjölskyldna. Snemma á þessum
áratug hafði amerfskt þjóðfélag komist
nógu langt áleiðis til að takast á við kyn-
Margar lýsingar barnanna á
misnotkun þeirra voru átakanlega
líkar atburöum sem lýst hafði verið í
bókinni Michelle remembers sem kom
út 1980 og lýsir örðugleikum
bernskuára Michelle Smith.
90 HEIMSMYND