Dagblaðið Vísir - DV - 22.07.2011, Blaðsíða 46

E
inu ástsælasta og sigursæl-
asta sambandi í sögu golf-
sins er lokið. Þrátt fyrir að
sambandið hafi verið ástsælt
var ekki um eiginlegt ástar-
samband að ræða. Tiger Woods til-
kynnti í vikunni að samstarfi hans og
kylfusveinsins Steve Williams væri
lokið. „Ég þakka Steve innilega fyr-
ir alla hans aðstoð en nú tel ég tíma
til kominn að breyta til. Steve er frá-
bær kylfusveinn og vinur og hefur átt
stóran þátt í mörgum afreka minna.
Ég óska honum alls hins besta í fram-
tíðinni,“ sagði Tiger í yfirlýsingunni.
Williams hefur verið með Tiger í tólf
ár og staðið honum við hlið í þrettán
af þeim fjórtán skiptum sem Tiger
hefur unnið risamót. Þá hefur Willi-
ams hjálpað Tiger að vinna fjöldann
allan af mótum en Tiger hefur unn-
ið 78 mót á PGA-mótaröðinni og 38 á
Evrópumótaröðinni en það er þriðji
besti árangurinn á hvorri mótaröð
fyrir sig. Síðustu tvö ár hafa verið
hræðileg hjá Tiger Woods og reynir
hann nú hvað hann getur að koma
sér aftur á ról eftir erfið meiðsli.
Williams, sem hefur verið eins konar
annar faðir Tigers undanfarinn rúm-
an áratug, verður þó ekki lengur við
hlið hans.
Enginn venjulegur kylfusveinn
Steve Williams hefur haft það gott
undanfarin tólf ár en hann fær pró-
sentur af tekjum Tigers á mótum
og þar sem hann datt inn í starf hjá
einum besta kylfingi sögunnar hafa
peningarnir hrúgast inn. Hefur því
oft verið haldið fram að hann sé
tekjuhæsti íþróttamaður Nýja-Sjá-
lands þrátt fyrir að keppa ekki sjálf-
ur í neinum íþróttum. Þessi fullyrð-
ing hefur þó aldrei verið almennilega
sönnuð þó hún sé alls ekki ólíkleg.
Það var þáverandi þjálfari Tigers,
Butch Harmon, sem bað Williams að
taka Tiger að sér árið 1999. Eftir mót
á Doral-golfvellinum það árið þeg-
ar Tiger var nýbúinn að reka kylfu-
sveininn Mike Fluff fór Williams með
Tiger til Orlando þegar þeir hittust
í fyrsta skiptið. Tiger réð Williams á
staðnum.
Í gegnum tíðina hefur Williams
verið miklu meira en kylfusveinn
fyrir Tiger Woods en upphaflega
lýsti Tiger honum sem öðrum föður.
Williams hefur líka gengið lengra
en margir kylfusveinar annarra kylf-
inga þegar kemur að því að vernda
sinn mann. Á einu móti glímdi hann
við einn áhorfanda sem hafði tekið
mynd af Tiger þegar hann var við að
slá boltann en það er auðvitað algjör-
lega bannað. Williams náði mynda-
vélinni af honum sem var metin
á nokkur þúsund dollara og henti
henni út í næsta vatn. Vanalega hafa
kylfusveinar eða kylfingarnir sjálfir
látið sér nægja að skamma menn og í
versta falli beðið um að láta fjarlægja
þá af svæðinu.
Williams ósáttur
„Eftir tólf ár af dyggri og traustri þjón-
ustu fer ég ekkert í felur með það að
þessi uppsögn kom mér á óvart,“
sagði Williams í yfirlýsingu sinni um
málið eftir að ljóst var að hann yrði
ekki lengur starfsmaður Tigers. Það
verður seint sagt að Williams sé sáttur
með þessa ákvörðun Tigers, sérstak-
lega vegna þess hversu vel Williams
hefur staðið við bakið á Tiger í gegn-
um hörmungarnar sem hafa dunið
yfir hann undanfarið eitt og hálft ár.
„Sé horft til þeirra atburða sem
hafa átt sér stað undanfarna átján
mánuði, kynlífshneykslið, nýja
þjálfarann, þessa miklu breytingu í
sveiflunni og öll meiðslin er ég mjög
ósáttur við að enda okkar samband
núna. Ég fékk tækifæri til að vinna
með Ástralanum Adam Scott á Opna
bandaríska meistaramótinu um dag-
inn og ég mun nú bera kylfur hans
hér eftir. Þar sem ég hóf feril minn
með áströlsku goðsögninni Peter
Thomson og þar sem ég vann með
Greg Norman seint á níunda ára-
tugnum er ég mjög spenntur fyrir því
að vinna með öðrum Ástrala,“ sagði
Steve Williams.
Kom engum á óvart
Þrátt fyrir að Williams og Tiger hafi
verið óaðskiljanlegir undanfarin ár
og samband þeirra náð langt út fyr-
ir golfvöllinn sáu sérfræðingar þó
að farið var að hrikta í stoðum sam-
bandsins í fyrra. Eftir Opna banda-
ríska meistaramótið benti Tiger á
nokkur mistök sem Williams gerði en
hann ber ekki bara kylfurnar hans.
Starf kylfusveinsins er miklu viða-
meira og þeir þurfa að gjörþekkja
völlinn og hjálpa til við kylfuval.
„Við gerðum þrenn mistök í dag og
það gerði nú ekkert nema kosta okkur
sigurinn á opna bandaríska,“ sagði Ti-
ger í hótfyndni í viðtali við NBC eftir
að hafa endað í fjórða sæti. Á næsta
blaðamannafundi var Tiger spurð-
46 | Sport 22.–24. júlí 2011 Helgarblað
Tómas Þór Þórðarson
tomas@dv.is
Golf
Sigursælu
sambandi lokið
n Steve Williams ber ekki lengur kylfur Tigers Woods n Hefur verið með
Tiger í 13 af 14 sigrum á risamótum n Hrikti í stoðum sambandsins í fyrra
Oft fagnað Williams og Tiger hafa oft fallist í faðma enda hefur Tiger unnið óheyrilegt
magn af mótum, þar af 14 risamót.
Með öðrum Steve Williams var kylfuberi
Ástralans Adams Scott á Opna bandaríska
meistaramótinu fyrr í sumar.
n Einkalífið fór í mola eftir að upp
komst um stórfellt framhjáhald hans
n Fór í meðferð við – að því talið er –
kynlífssýki
n Baðst afsökunar opinberlega í
sjónvarpi
n Rak þjálfarann Hank Haney
n Skildi við eiginkonuna Elin Nordegren
n Hóf störf með sveifluþjálfaranum
Sean Foley
n Missti auglýsingasamninga við risa-
fyrir tæki á borð við Accenture, AT&T,
Gatorate, Gillette og Golf Digest
n Sagt upp hjá IMG, stærstu umboðs-
skrif stofu heims
n Hefur ekki unnið eitt einasta golfmót
Skelfilegir 18 mánuðir
Sambandinu lokið
Williams hefur leikið
gríðarstórt hlutverk á
ferli Tigers en nú er sam-
bandi þeirra lokið.
ur um samband þeirra sem mönn-
um fannst vera taka dýfu eftir að þeir
höfðu verið svo nánir í áratug áður.
„Þið eru að gera alltof mikið úr
þessu. Það er engin spenna á milli
okkar. Ég var spurður út í það sem
gerðist og ég svaraði bara heiðarlega.
Við gerum auðvitað mistök úti á vell-
inum, bæði ég og Steve. Við erum
ekki fullkomnir. Við viljum náttúru-
lega báðir vinna öll mót þannig að
maður var auðvitað pirraður. Ég er
samt ekkert að fela þetta. Ég sagði
þessi orð og svona var þetta. Þessi
þrenn mistök kostuðu okkur sigur-
inn,“ sagði Tiger en nú rétt ríflega ári
síðar er hann búinn að reka Steve
Williams.