Ársrit Hins íslenska fræðafjelags í Kaupmannahöfn - 01.01.1919, Síða 24

24
!’orv Thoroddsen
athugunum sínum, en aðallega tók hann til starfa 1808,
er hann settist að í París og dvaldi þar nærri 20 ár, til
1827. Humboldt sá það fljótt, að enginn staður var þá
betur fallinn til að vinna að hinu mikla verki, er hann
ætlaði sjer að gefa út; það átti að verða stórt ritsafn
með fjölda af myndum og kortum, en til þess þurfti
marga samverkamenn. París var þá miðstöð allra nátt-
úruvísinda í Európu
og þar var þá stór
hópur hinna ágæt-
ustu vísindamanna í
öllumgreinummann-
legrar þekkingar.
Frakkar báru þá
höfuð og herðar yfir
aðrar þjóðir í vís-
indalegum dugnaði
og skarpskygni, og
jók það mikið kapp-
ið og áhugann, að
svo margir framúr-
skarandi menn voru
samtímis í einni
borg og örfuðu
hver annan til fram-
kvæmda. Humboldt
var áður en hann fór til A'meríku orðinn fjelagi vísinda-
fjelagsins í París og var þar hugljúfi hvers manns og í
hinu mesta áliti hjá starfsbræðrum sínum, hann talaði og
ritaði frakkneska tungu eins og þeir Frakkar, er bestir
voru, og telja Frakkar hann enn meðal sinna bestu rit-
höfunda. Margir af hinum bestu vísindamönnum Frakka
voru aldavinir hans, hjálpuðu honum á ýmsan hátt og
studdu framkvæmdir hans. Hjá öllu fyrirfólki í París var