Frjáls verslun - 01.04.1955, Qupperneq 61

Dönum, ckki hvað sízt í ríkisþinginu. Létu þeir mjög til
sín taka, þcgar hvorki gckk né rak um afgreiðslu málsins.
Vcrzlunarmálið var fyrst lagt fyrir clanska þingið 1852.
I apríl 1853 birtist grein í dönsku blaði (Berlinske Tidende),
þar scm kröftuglega var mælt mcð því, að verzlunarfrelsi
yrði lögleitt hið fyrsta á íslandi.
Málið þæfðist mjög fyrir þinginu, eftir að það var aftur
tckið fyrir á árinu 1853, en þeir þingmenn, sem gcrðust mál-
svarar Islands, gengu drengilega fram fyrir skjöldu og létu
einskis ófreistað að fá því komið sem fyrst og örugglegast í
höfn. Aðalþófið var um lestargjaldið. Var ágreiningur um,
hve hátt það skyldi vera, hvort lagt skyldi aukagjald á lausa-
kaupmenn og kaupför þein-a landa, sem legðu hærri gjöld
á kaupför Dana en sín eigin o. fl.
Eftir að málið hafði hrakizt í danska þinginu í nálega
tvö ár, — höfðu þá verið borin fram um það ein fjögur
frumvörp, — leiddi þingið það loks til lykta 15. marz 1854.
Vrumvarp til laga um siglingar og verzlun á Islandi var þann
dag til síðustu umræðu í þjóðþinginu og var samþykkt í
einu hljóði með 75 atkvæðum.
Staðfestingu konungs hlaut frumvarpið 15. apríl 1854,
og skyldu lögin öðlast gildi 1. apríl 1855. Nokkrir ann-
markar þóttu a hinum nýju verzlunarlögum, en þeir feng-
ust brátt Iagfærðir.
Verzlunarmálið var þá loks til Iykta leitt, 60 árum eftir
að Islendingar höfðu fyrst farið þess á leit við konung
með almennri bænarskrá, að hann veitti þjóðinni fullt verzl-
unarfrelsi.
Sigurinn var engum einum manni eins mikið að þakka
°g Joni Sigurðssyni. Hann hafði undirbúið hina miklu Ioka-
sokn af stakri kostgæfni, og hann stjórnaði henni, bæði inn-
anlands og utan, af slíkum skörungsskap, að kyrrstöðu- og
andofsöflin fengu ekki nema skamma hríð rönd við reist.
Þott málalokin yrðu nokkuð önnur en hann hefði kosið,
let hann sér þau lynda.
Hins vegar var J. S. stjórninni gramur yfir málsmeðferð
hennar í þessum síðasta þætti. Kom það berlcga í Ijós
síðar 1 Nýjum félagsritum (1861). Þar farast honum svo
orð: íslendingar höfðu „nú unnið í verzlunarmálinu þann
sigur, sem auðið var að vinna". „Stjórnin hafði að vísu bú-
ið til nytt frumvarp til þess að láta sér ekki lynda frum-
varp þjoðfundarins; hún liafði ckki heldur lagt frumvarp
sitt fyrir alþingi, og ekki fyrir þingin í hertogadæmunum,
eins og fyrrum tíðkaðist, hcldur lét hún ríkisþingið í Dan-
mörku eitt fjalla um málið. En þótt þetta væri að form-
inu til ber og einskær óréttindi, sem furða var, að þing-
menn á ríkisþinginu skyldu vilja taka þátt í, þá var að
efninu til engu því tapað, sem gat vegið upp í móti því,
sem aunnið var, því að öll aðalatriðin af uppástungum al-
þingis og þjoðfundarins stóðu svo föst, að þeim^varð ekki
raskað, nema allt málið yrði fellt“,
Rödd samtíðarinnar
Þjóðin fagnaði unnum sigri. En flestum mun þó hafa
verið ljóst, að varlegra myndi að gera sér ekki of bjartar
vonir um snögg umskipti, enda margar tálmanir á vegi
hinnar frjálsu vcrzlunar. — I grcin, — „Frjáls verzlun" •—,
er birtist í Þjóðólfi 7. apríl 1855, þar sem verzlunarfrelsinu
var fagnað, segir m. a. svo:
„Verzlunin á Islandi varð frjáls 1. þ. m„ og raun mun
gefa vitni um, þegar fram líða stundir, að hér hcfst nýtt og
þýðingarmikið tímabil í sögu þessa lands, því nálega engin
breyting má hafa eins miklar og almennar áhrifur og af-
leiðingar fyrir lönd og lýð, sem veruleg breyting á verzl-
unarkjörum manna. íslendingar hafa og kennt á aflciðing-
um þessara breyringa. Meir en 2ja alda verzlunaránauð
leiddi þá í eymd og volæði, já lét þá falla hungurmorða,
og aflétting þessarar einokunar, með þcssu þumlungsfrclsi:
að mega þó verzla við eina þjóð, án þcss að vera þræl-
bundnir við vörutaxta, eða hvert hérað við sinn kaup-
stað, hefir að vfsu við rétt hag vorn svo verulega um næst-
liðin 70 ár, að það getur ekki dulizt fyrir neinum, já gegn-
ir furðu, því þó oss sé enn í mörgu og miklu ábótavant,
þá lýsir sér samt í svo afar mörgu hin miklu betri almenna
mcgun og hagsæld fram yfir það, sem var hér á tímum hinn-
ar einokuðu verzlunar, ekki aðeins betri aðbúnaður, betri
húsakynni, sælla líf, heldur hefir og hinum 3 aðalatvinnu-
vcgum vorum: sjávarútveg, jarðrækt og fjárrækt, stórum
þokað áfram síðan, vér segjum stórum áfram, þó menn eigi
enn í þessum efnum miklu meira ógert en gert“.
Greinarhöfundur tekur fram, að reynsla allra þjóða á
öllum öldum hafi verið sú „sama og vor í þessu cfni“, „að
alfrjáls verzlun hefir reynzt hverri þjóð í heimi hagsæl og
heilladrjúg til alls konar framfara og velmegunar“. Það megi
hins vegar ekki koma neinum á óvart „nú í upphafi hinn-
ar frjálsu verzlunar" — „þó hún nái ekki hjá oss jafn fljót-
um og verulegum þrifum eða fljótséðum heillaríkum af-
leiðingum, sem hcnni er eðlilegt og hún víst mundi áorka,
eins hér sem annars staðar, ef ekki væri jafn margt til fyrir-
stöðu“ — svo sem einangrun, víðátta, strjálbýli, vegleysur
og óblítt náttúrufar landsins, vöntun vega, giæiðra sam-
gangna, tíðra póstferða, lánstofnana og vátryggingafélaga,
samfara stopulum atvinnuvegum og iélegum og ótryggum
efnahag, vegna tíðra hallæra, vankunnáttu og ýmiss konar
„óforsjálni sjálfra vor“.
„En þó að svona sé margt athugavert við hina frjálsu
verzlun, sem nú fer í hönd hér hjá oss, þá ber oss engu að
síður að taka hcnni með gleði; ckki mcð fávfsum vonum um,
að hún láti, þegar í stað, auðæfin rigna yfir sérhvern cinstak-
an mann, hvort sem gjöri þar nokkuð að sjálfir með sam-
tökum og fyrirhyggju og atorku eður ekki; heldur mcð ör-
uggum hug og ásetningi að greiða henni veg, svo sem mögu-
lcgt er, mcð skynsamlegum samtökum, alúð og árvekni".
FRJÁLS VERZLUN
85