Fróði - 01.09.1911, Síða 16

FRÓÐI
I 2
sem síöar varö miðstöö menningar og framfara í hinu mikla
Norö-vestur landtfæmi.
Roussillon var maöur barnlaus; hann tók því til fósturs tvö
flækingsbörn. Börrt þessi voru. Alice, er nú var nefnd Alice
Roussillon og Jean, kryplingurinn.
Alice var tólf ára er Roussillon tók hana til fósturs; voru
foreldrar hennar mótrnælendatrúar, -en Jean var hvítvoðungur,
er hann kom til fóstra síns. Höföu Rauöskinnar drepiö foreldra
hans og flegiö af þeim höfuðleörið.
Húsfrú Roussillon var heilsulítil, eða svo sagðist henni
sjálfri frá; hafði makalausa matarlyst og kom ást hennar til
fósturbarna hennar fram á þann einkennilega hátt, að hún
skammaöi þau frá morgni til kvölds. Hún var kona ómentuð
og framkorr.an ófáguð, Maður hennar þar á móti hafði rniklar
mætur á bókum. einkum skáldsögunr þeiin, er mestri hylli höfðu
náð á Frakklandi um þær mundir, er hann fór þaðan.
Roussillon hafði, að vissu leyti, veriö kennari Alice, þótt
hann heföi ekki aðstoðað séra Beret mjög í tilraunum prests, að
snúa henni aö kaþólsKri kenning, og starfaði algerlega á móti
b'essuðum prestinum í því, að hamla Alice frá því, að lesa áður
nefndar skáldsögur. En nú hafði Gaspard Roussillon verið all-
lengi að heirnan í verzlunarerindum við Rauðskinna.
Pére Beret fylgdi kenning sögunnar unr köttinn og músina,
er notaði sér fjarveru kattarins og lék sér all-djarflega á borðinu.
Hann gekk í bandalag við húsfrú Roussillon, bæði til sókn-
ar og varnar. Sörndu þau sér svo hljóðandi lög: að allar slíkar
bækur skyldu teknar lögtaki frá ungfrú Alice og skyldi þeim
komið á óhultan stað. Þetta framkvæmdu þau dyggilega.
Einn dag um vorið sátu þau prestur og Aliie úti á vegg-
svölunum. Loftið leit rigningarlega út. Þau ræddu mál það,
er presti lá ætíð mest á hjarta; en það var hin andlega velferð
Alice — málefni, er Alice var ekki sérlega hugðnæmt.
Hinum góða, gamla presti var það hugraun mikil, hve Alice
var harðsnúin í trúmálum. Að sönnu átti hún góðan kennara
þar, serh Gaspard Roussillon var; en þótt hann hefði verið góð-
ur stuðningsmaður kirkjunnar, er til verklegra framkvæmda og