Syrpa - 01.12.1911, Blaðsíða 31

LANDNÁSSÖGUÞÆTTIR
93
Factory, aSal hafnar félagrins við
Hudsonsflóann, fyr en 24. sept.,
eftir næstum tveggja mánaða sjó-
hrakninga. Ekki voru tiltök að
halda áfram ferðinni, því á.liðið var
sumars og engár bátar til flutninga.
Settist því nokkur hluti hópsins að
við York Factory en nálægt fimmtíu
menn fóru undir leiðsögn Miles
Macdonells nokkra tugi mílna upp
Nelson-ána, og bjuggust þar til
vetrarsetu. Bjálkahús voru reist
og var því verki að mestu lokið áð-
ur vetraði. Eicki gekk ak róstu-
laust um veturinn. Vildi írum og
Orkneyingum ekki semja sem bezt.
Segir Macdonell að á nýársdag hafi
lent í slagsmál yfirskálum. ,,Börðu
írarniróþyrmilega&Orkneyingum“.
— En annað verra urðu þeirað Iíða.
Margir veiktust af skyrbjúg um
veturinn. Furuseyði reyndist gott
til varnár gegn veikinni, en Skotum
þótti lítið til drykkjarins koma, og
varð því meira um veikina en ella.
Síðari hluta vetrar lét Miles Mac-
donell sæíðajbáta til fararinnar. Þeg-
ar ísa leysti var flokkurinn ferðbú-
inn. Var lagt af stað frá York
Factory 6. júlí. Næstum heilu ári
eftir að ferðin var hafin frá Storno-
way.
Óvíst er hve margmennur þessi
fyrsti hópur var en líklega hafa ekki
verið nema 37 eða 40 manns í för-
inni, því margt af þeim,er út komu,
höfðu annaðhvort verið ráðnir þjón-
ustu Hudsonsfióafél. eða ráðist til
þess eftir að vestur kom. Alt voru
þetta karlmenn á bezta aldri flestir
nál. 24 ára aldri. Um tuttugu
Skotar, sex írar, nál. 10—13 Orkn-
eyingar ogjeinn Svíi voru í förinni.
Ferðin gekk seint, en áfallalaust,
sem leið lá upp Nelson-ána, suður
Winnipegvatn og upp Rauð-ána
þangað sem Assiniboine-áin fellur í
hana.
Norðvesturfélagið, setn þegar
hefir verið nefnt, liafði nokkru áður
reist vígi og verzlunarstöð á vestur-
bakka Rauðíir, rétt norðan við Ass-
iniboine-ána. Engar byggingar mun
Hudsonsflóafél. hafa átt á þeim
stöðvum, en faktor félagsins frá
Brandon House, nokkrum tugum
mílna vestar á bökkum Assiniboine-
ár,átti að mæta nýlendubúum. Fyrir
utan verzlunarmenn félaga þessara
voru nokkrir Indíánar um þessar
slóðir og talsvert margir franskir
kynblendingar, oft kallaðir Kanada-
menn eða ,,frjálsir menn“, því þeir
voru engum háðir, hvorki terzlun-
félögunumeðaSelkirklávarði.Flokk-
ur þessara ,, frjálsu manna“ hafðist
við á austurbakka Rauðár móts við
Assiniboine-ár mynnið og sunnar,
og einnig við Pembina.
Nú er þar frá að segja að Miles
Macdonell kom með flokk sinn á
fyrirhugaðar stöðvar30. ágúst 1812.
Er bezt að láta hann sjálfan segja
frá fyrstu dögum þeirra á nýjum
heimkynnum. í bréfi til Selkirks
jarls skrifuðu Forks Red River, 17
júlí 1813, segir hann svo frá:
,, Lávarður minn
Iig hefi þann heiður að senda yð-
ar hátign skýrslu af ferð vorri til
Assiniboine 1 l.ágúst,frá Jack River,
Playgreen Lake.
Vér komumst til ármótanna vib
Rauðá 30. ágúst. Hér mættu oss
menn frá Brandon House, biðu þeir
eftir kerrum til að flytja sumt af
vörum sínum landveg .... Þrátt
fyrir allar skipanir, sem verzlunar-
menn féiagsins kunna að liafa fengið,
að sjá oss fyrir vistum, er vér kæm-