Þjóðmál - 01.09.2010, Blaðsíða 67

Þjóðmál HAUST 2010 65
2000 um 70% markaðs hlutdeild á mat-
vöru markaði í Reykjavík og um 51% á
landinu öllu, auk þess sem fyrirtækið átti
mikilla hagsmuna að gæta á öðrum sviðum
íslensks viðskiptalífs . Þá átti Baugur Group
hf . 22,8% í Femin ehf ., sem rak vefina
femin .is og visir .is . Meðal annarra stærri
hluthafa í Norðurljósum hf . voru Grjóti
ehf . (11,4%) og Kaldbakur hf . (8%), en
Baugur Group var hluthafi í báðum þessum
félögum . Þá átti Kári Stefánsson 15% í
Norðurljósum hf ., en hann var jafnframt
forstjóri Íslenskrar erfðagrein ingar og einn
af eigendum .
Fyrrgreind lýsing á fjölmiðlaumsvifum
Baugs birtist í skýrslu fjölmiðlanefndar,
sem Þor gerð ur Katrín Gunnarsdóttir,
mennta málaráð herra, skipaði rétt fyrir jól
2003 til að huga að samþættingu á fjöl-
miðlamarkaði og hvort grípa ætti til ráð-
stafana vegna hennar .
Norðurljós og Frétt runnu saman
29 . janúar 2004 og var þá skýrt frá því,
að Norður ljós væru mynduð af þremur
sjálfstæðum fyrir tækj um; Íslenska útvarps-
félaginu, Frétt og Skíf unni . Samhliða
þessu keypti Skífan versl un ar rekstur BT,
Office 1 og Sony-set urs ins . Norð url jósa-
samsteypan varð öflugasta fjöl miðla- og
afþreyingarfyrirtæki landsins . End ur fjár-
mögnun Norðurljósa var lokið með sam -
komulagi við alla lánardrottna félags ins .
Lang tíma skuldir félagsins minnk uðu úr
7,5 milljörðum króna í 5,7 milljarða .
Hlutafé hins nýja félags var rúmir þrír
milljarðar .
Eftir sameiningu og hlutafjáraukningu
urðu hluthafar Norðurljósa 23 talsins .
Stærstu hluthafar félagsins voru við
samrunann: Baugur Group 30,4%, Grjóti
16,4% (þar sem Baugur var hluthafi), Fons
eignarhaldsfélag (Pálma Haraldssonar)
11,6%, Hömlur (í eigu Landsbanka Íslands)
7,5% og Kaldbakur 5,6% (Baugur meðal
hluthafa) . Smærri hluthafar áttu samtals
17,7% . Óseldir hlutir voru 10,8% .
Sigurður G . Guðjónsson var fram-
kvæmda stjóri Norðurljósa og jafnframt
út varps stjóri Íslenska útvarpsfélagsins .
Gunnar Smári Egils son var útgefandi
Fréttar, sem gaf út Frétta blaðið, DV og
viku ritið Birtu. Þá eignaðist félagið einnig
vef síðuna visir.is .
Fjölmiðlanefndin samdi frumvarp til
fjöl miðlalaga, sem kynnt var um páskana
2004 . Viðbrögð Baugsmanna voru í
þeim anda, sem birtist í grein Gunnars
Smára strax í nóvember um flóttann til
N-Kóreu .
Ólafur Ragnar Grímsson lagði málstað
Baugs manna og stjórnarandstöðunnar lið,
eftir að Alþingi hafði samþykkt fjöl miðla-
frumvarp ið að loknum hörðum deilum á
þingi og utan þess . Hann taldi, að gjá hefði
myndast milli þings og þjóðar í málinu
og brá fæti fyrir lögin með því að neita
að undirrita þau 2 . júní 2004 . Þar gætti
áhrifa frá Sigurði G . Guðjónssyni, for-
stjóra Norðurljósa, en hann var í forsvari
fyrir framboði Ólafs Ragnars Grímssonar
til embættis forseta Íslands árið 1996,
2000 og síðan enn á ný 2008 .
Í september 2004 keyptu Norðurljós
35% hlut í Og Vodafone (hér eftir verður
fyrirtækið nefnt Og fjarskipti), og voru
Norðurljós þar með orðin stærsti hluthafi
í félaginu . Kaupin voru fjármögnuð að
fullu með lán um frá Landsbanka Íslands
og Baugi .4 24 . september 2004 var efnt til
hluthafafundar í Og fjarskiptum og kjörin
ný stjórn undir formennsku Skarphéðins
Bergs Steinarssonar en aðrir stjórnarmenn
voru: Pálmi Haraldsson, Árni Hauksson,
Einar Hálfdánarson og Vilhjálmur
Þorsteinsson . Í byrjun október keypti
Baugur 10,6% í Og fjarskiptum . Sam tals
áttu Baugur og Norðurljós þá 45,5% í Og
fjarskiptum .