Morgunblaðið - 08.01.2004, Blaðsíða 17

ERLENT
MORGUNBLAÐIÐ FIMMTUDAGUR 8. JANÚAR 2004 17
HVIRFILBYLURINN Heta gekk
yfir Kyrrahafseyjuna Niue í fyrra-
kvöld og fregnir hermdu að hann
hefði nánast jafnað höfuðstað eyj-
unnar við jörðu. Vindhraðinn var
allt að 83 metrar á sekúndu og íbú-
ar eyjunnar segja að þetta hafi ver-
ið mesta stormviðri í manna minn-
um.
Að minnsta kosti ein kona lét lífið
í óveðrinu og barn hennar slasaðist
alvarlega þegar hús þeirra hrundi.
Um 2.100 manns búa á Niue sem
er 260 ferkílómetrar að stærð.
Eyjan er eitt minnsta land heims,
en hún er sjálfstjórnarlýðveldi í
frjálsu sambandi við Nýja-Sjáland.
Hjálpargögn send
frá Nýja-Sjálandi
Rafmagnslaust er á Niue og nán-
ast símasambandslaust en utanrík-
isráðuneyti Nýja-Sjálands náði
sambandi við Söndru Lee, sendi-
herra landsins á eyjunni, með
gervihnattasíma.
Talsmaður ráðuneytisins hafði
eftir Lee að höfuðstaður eyjunnar,
Alofi, hefði nánast jafnast við jörðu
og hús víða á eyjunni væru ónýt.
Skemmdir hefðu einnig orðið á
sjúkrahúsi eyjunnar og gervi-
hnattadiski sem notaður er við fjar-
skipti. Þá væri uppskera ónýt en
svo virtist hins vegar sem flug-
brautin á eyjunni væri óskemmd.
Stjórnvöld á Nýja-Sjálandi sendu
herflugvél með hjálpargögn til eyj-
unnar.
Forsætisráðherra Niue, Young
Vivian, fór með vélinni en hann var
í Auckland við banabeð konu sinnar
sem lést í vikunni. Kvaðst hann ótt-
ast, að margir landsmanna tækju
heldur þann kost að flytja burt frá
eynni en ráðast í að byggja þar allt
upp frá grunni.
Fellibylurinn Heta er í 5. flokki,
sem er hæsti flokkur hvirfilbylja.
Hann hafði þegar valdið usla á
Tokelaueyjum og Samóaeyjum.
Hann fjarlægðist Niue í gær og
virtist ekki ógna öðrum eyjum í
Kyrrahafi.
Bær nánast
jafnaðist við
jörðu í hvirfilbyl

 





  
 

  
 




 !
" #




 










 


 Wellington. AFP.
Meints liðs-
manns al-
Qaeda leit-
að í Evrópu
París. AFP.
FRANSKA stjórnin staðfesti í gær
að lögregluyfirvöld í Evrópu væru
að leita að meintum liðsmanni al-
Qaeda sem keypti farmiða hjá Air
France en mætti ekki á flugvöllinn
á aðfangadag jóla þegar flugi frá
París til Bandaríkjanna var aflýst
vegna hættunnar á hryðjuverkum.
Bandaríska sjónvarpið ABC
skýrði frá því í fyrradag að leit
væri hafin að manni sem bandarísk
yfirvöld teldu að væri í al-Qaeda og
hefði verið í þjálfunarbúðum
hryðjuverkasamtakanna í Afgan-
istan.
Hugsanlega með sprengju
Upplýsingar um að maðurinn
kynni að vera hryðjuverkamaður
stuðluðu að því að Air France varð
að aflýsa sex flugferðum frá París
til Los Angeles 24. og 25. desem-
ber. Maðurinn hafði keypt farmiða
til Los Angeles á aðfangadag en
mætti ekki á flugvöllinn, að sögn
ABC.
Heimildarmenn í lögreglunni í
París sögðu að maðurinn væri Afg-
ani með franskt vegabréf. Nafn
hans, Abdoulaye, líktist nafni
manns sem bandarískir hermenn
handtóku í Afganistan en flúði úr
fangelsi.
ABC sagði að maðurinn kynni að
vera með litla sprengju, sem ekki
væri hægt að finna með leitartækj-
um á flugvöllum, en heimildarmenn
í frönsku lögreglunni sögðust ekki
geta staðfest það.