Kirkjuritið - 01.09.1976, Síða 8

Þá er Jesús hóf starf sitt meöal lýðs-
ins eftir skírn sína og freisting, hvarf
hann frá Nasaret og settist að í Kaper-
naum, sem er að norðanverðu við Gen-
esaretvatn. Kapernaum var einn
margra bæja á Genesaretströndum.
— Við Genesaretvatnið og í héraðinu
umhverfis það var á þeim dögum all-
þéttbýlt.
Kapernaum var enginn afkimi. Öðru
nær, hin mikla viðskiptaleið milli
Afríku og Asíu, Via Maris, lá frá
Egyptalandi upp með Miðjarðarhaf-
inu. Þar sem sveigt var austur á bóg-
inn, lá leiðin um Kapernaum til Dam-
askus og síðan áfram norður og aust-
ur. Rómverjar höfðu setulið og tollstöð
í bænum. Það var þar, sem Jesús kall-
aði tollheimtumanninn Leví, eða Matt-
eus, sér að lærisveini. í Kapernaum
bjuggu bæði kaupmenn, iðnaðarmenn
og fiskimenn. Fiskveiðar voru mikils
verður atvinnuvegur við Genesaret-
vatn. Hinn júðski sagnaritari Jósef-
us Flavíus, sem uppi var á árunum frá
38—100 e. Kr., eða þar um bil, segir
frá því, að í Magdöium, bæ einum
að vestanverðu við vatnið, 10 km frá
Kapernaum, hafi verið 230 báta fiski-
floti. Fjórir af lærisveinum Jesú voru
fiskimenn að minnsta kosti. — Frá
Kapernaum reikaði Jesús um bæi og
byggðir í Galileu og víðar, en sneri
jafnan þangað aftur. Hann kenndi og
læknaði í samkunduhúsinu og í
heimahúsum. Hann stóð í báti Péturs
og talaði til fólksfjöldans á strönd-
inni. í Kapernaum gerði Jesús fleiri
kraftaverk en nokkurs staðar ella.
Hann vakti upp dóttur Jaírusar og
læknaði marga sjúka, og fólk kom til
hans hvaðanæva.
Kapernaum er ekki nefnd í Gamla
testamentinu, en hennar er getið bæði
í rabbínskum bókmenntum og elztu
kristnu bókum. Hið hebreska nafn
bæjarins er Kfar Nachum og þýðir
þorp Nahúms, og júðsk sögn herm-
ir, að spámaðurinn Nahúm sé grafinn
þar. Á grísku voru nöfnin Kapernaum
og Kafarnaum bæði notuð.
Mynt og aðrir fornleifafundir sýna,
að fólk hefur haft búsetu í Kapernaum
frá því um 220 árum f. Kr. og liðlega
til ársins 700 e. Kr. En þar var eins
og tjald hefði verið fellt í sögunni-
Enginn vissi, hver afdrif bæjarins
höfðu orðið, og allt til vorra daga
hafa þistlar og grös gróið á þeim
sverði, sem huldi og enn hylur að
mestu rústirnar af Kapernaum.
Árið 1857 taldi enski fornleifafræð-
ingurinn Edward Robinson sig hafa
fundið samkunduhús í Kapernaum, 00
árið 1866 gróf enski landkönnuður-
inn og fræðimaðurinn Charles Wilson,
höfuðsmaður, upp nokkurn hluta þessa
samkunduhúss. Hann hugði sig hafa
fundið samkunduhúsið, sem rómverski
hundraðshöfðinginn hafði byggt. (Lúk-
7,5.) Bedúínarnir, sem bjuggu á þess-
um slóðum, sáu hversu mikinn áhuga
Englendingarnir sýndu á þessu svaeð1
og héldu, að þar væri dýra fjársjóð1
að finna. Þeir hófu því að róta og grafó’
velta við steinum og mylja sundur
mjög verðmætar fornminjar. Arabar,
sem þarna höfðu bólfestu, komust a
raun um, að þarna var að finna ti1'
höggvið grjót í byggingar og drógu o-
spart að sér. Að loknum miklum sannn'
ingaumleitunum við Bedúína þá, selT1
áttu landið, tókst Fransiskanreglunnl
að festa kaup á Kapernaum árið 189
166