Heimilisritið - 01.02.1951, Blaðsíða 51

hugsaði hún. ,.Þú mátt til með
að kynnast henni, Albert. Hún
verður hrifin, ef þú sýnir henni
svolitla eftirtekt.“
Jessica þáði boðið, en upp úr
því hafðist ekkert, því að hún
keypti annan miða og tók
ömmu sína með,.
ÞEGAR Jessica heyrði af til-
viljun Leilu segja Peter West-
cott, að Jessica hefði mikinn
áhuga á mótorhjólum, mót-
mælti hún alvarlega. „Þetta er
víst vingjarnlega meint, en ég
vildi óska, að þú létir það vera
að tala um mig við aðra. Ég er
alveg ánægð, eins og hef það
núna.“
„Vitleysa,“ sagði Leila. „Þú
þarfnast einhvers, sem getur
komið lífi í þig. Nú verður
starfsmannahátíðin bráðum. Ég
skal sjá um, að þú fáir hóp af
aðdáendum, en í guðanna bæn-
um málaðu svolítið á þér var-
imar, farðu í fallegan kjól, og
æfðu þig í að dansa.“
En Jessica æfði sig hvorki í
að dansa ná fór í fallegan kjól.
Hún hélt sig í hópi stúlkna frá
fimmtu hæð, fyrir aftan röð
gamalla skrifstofumanna. Leila
hefði náð í Jessicu, ef forstjór-
inn hefði ekki einmitt komið
í sama bili. Samkvæmt gömlum
venjum varð hann að vera að
minnsta kosti hálftíma á há-
HEIMILISRITIÐ
tíðinni. Hann tók með sér vin
sinn, sem var gestur hjá honum
þetta kvöld. Það var Nicholas
Merrick, hár og laglegur maður
og þekktur skurðlæknir.
Enginn undraðist, þegar for-
stjórinn kynnti gest sinn fyrir
Leilu Marlowe. Hún var lang-
laglegasta stúlkan, sem fyrir-
tækið hafði í þjónustu sinni.
Þau dönsuðu ekki. Nicholas
Merrick fór með Leilu afsíðis
og afsakaði sig brosandi. „Þér
verðið að fyrirgefa mér, en ég
dansa helzt ekki — vegna svo-
lítilla meiðsla í fæti.“
En þótt Nicholas væri meidd-
ur í fæti, var hann vel þess
verður að maður legði svolítið
á sig til að geðjast honum,
fannst Leilu, og hún brosti sínu
blíðasta brosi.
Hún var því ekkert undrandi,
þegar hann hallaði sér að henni.
Hjarta hennar sló samt örara.
Ætlaði hann að slá henni gull-
hamra eða að bjóða henni að
koma út?
En Nicholas sagði allt annað
við hana. Hann gerði svolitla
bendingu og spurði: „Hver er
þessi stúlka þarna? Unga stúlk-
an með fallegu, gráu augun?“
„Hún,“ sagði Leila og hló.
Jessica myndi vera ágætt sam-
talsefni. „Stúlkan, sem situr hjá
gamla fólkinu? Það er bara
gamaldags stúlka — og verður
49