Nordens Kalender - 01.06.1930, Page 78

FRA VÁRE HVALFANGERES ARBEIDSFELTER I SYDISHAVET
Fra váre hvalfangeres arbeidsfelter i Sydishavet
Av Olaf Holtedahl
I»Nordens» árbok for 1927 har Hvalfanger-
foreningens sekretær, skolebestyrer Sigurd Ris-
ting, skrevet en artikkel om »Hvalfangsten», en
artikkel som efter en kort oversikt over hvalfangst-
bedriftens eldre historie og nordmenns andel i
den gir oplysninger om den moderne hvalfangst
i Sydishavet og dens ökonomiske betydning for
vort land.
Vi skal i det fölgende se pá denne virksomhet
sydpá — en virksomhet som nu minst 5000 nordmenn
aktivt deltar i — fra en annen side: jeg skal i nogen
korte skildringer pröve á gi et inntrykk av det miljö
disse mange nordboer ferdes i ár efter ár gjennem
et tidsrum av 6—8 máneder, av den natur de lever i,
av de forhold de arbeider under. Jeg skal fortelle
litt fra de vest-antarktiske fangst-omráder (strökene
syd for Atlanterhavet) som jeg personlig hadde an-
ledning til á opholde mig i sydsommeren 1927—28.
Syd Shetland
Mellemr62° og 63 0 sydlig bredde, i en avstand fra
ekvator som i nord ikke förer os lenger enn til Ale-
sund og Molde, ligger sydsydöst for Syd-Amerika en
rad med iskledte öer, med vilde tinder stikkende frem
av en mektig jökelkápe. I den antarktiske sommer
slár havet, stormfuldt og urolig, mot de höie, skin-
nende isfronter og mot de takkede klipper der staar
som ö-rekkens utposter mot nord; tunge grá skyer
jager henover de skavlede bölgekammer, av og til
kommer en sne-iling som gjemmer landet helt bort
for oss — se det er det typiske Syd Shetland.
Det er kyster som en sjömann helst vil holde sig
godt klar av, selv i siktbart vær. Og heller ikke
hvalfangerne synes her er særlig fint, men dog har
man hver sommer i over 20 ár kunnet se den typiske
kontur av hvalbáter tegne sig mot dette is-land; ja,
man har kunnet se svære, svarte dampskib forsvinde
inn i sund og bukter hvor snart efter den skjærende
larm av en ankerkjetting som rauser ut, fortalte at
nu lá báten i havn. Trygt i havn skal vi ikke si.
For nogen sikker plass á ligge pá finner de »flytende
kokerier» ikke imellem all denne is hvor rett som det
er et svært hvitt drivende fjell kan sette kurs pá
fartöiet. Og under de höie fjell er der voldsomme
vindkast — her i vindenes paradis. I South Bay,
langt vest pá Syd Shetland, bláste for nogen ár
tilbake en hvalbát rundt og flere mann kom bort.
Der er dog én trygg havn i Syd Shetland-ströket.
Innenfor den ytre ö-rekke, i sundet mellem denne
og Graham-landets nordöstligste spiss, i Bransfield-
stredet, ligger en merkelig, rund ö for sig selv:
Deception-öen, for hvalfangere et av de mest
kjendte navn i hele Sydishavsomrádet. Yed et av
naturens luner er her en vulkanmasse stikkende op
av havet blitt til en ypperlig havn idet hele vulkanens
midtparti er sunket i dypet sá der nu staar igjen en
höi fjellmur omkring et indre basseng. Pá ett sted
er fjellmuren brutt igjennem til en inngangsport
som er passabel for de störste skiber. Bedre havn
kan i det hele vanskelig finnes. En reservasjon má
dog tas: der er ennu ikke blitt helt stabile forhold
omkring det gamle vulkan-krater; det hender at
jordskjelv ryster Deception-öen og en gang for 6—7
ár siden stod vannet i havnen ikok, figurlig talt,
fordi et parti av bunnen hadde funnet pá á synke
nogen favner nærmere jordens centrum.
I denne havn har der været et yrende hvalfangerliv
sá mangen gang: inne pá stranden en stor landstasjon
med alt dens tilbehör, med folk i travelt arbeide rundt
omkring, og pá havnen i rad og rekke de flytende
kokerier, pá hver sin bestemte plass som de er kommet
tilbake til ár efter ár. Dampen fra oljekokingen stár
76