Úrval - 01.03.1971, Page 65

63
Harm-
leikur
s
a
Tempsá
Kátir og ánœgðir
farþegar streymdu um
borð á sól-
ríkum degi. Engan
óraði fyrir þm,
sem gerðist nohkrum
tímum síðar.
EFTIR
LAWRENCE ELLIOT
ÚRDRÁTTUR ÚR
EMPIRE
\V; V*\* * vV \t/M/ 'K/KVin
* T
* 1
vB'SISk
*
vær og hálf milljón
manna sigla árlega
með skemmtiferða-
bátum frá Lundúnum
um Tempsá og hirða
lítt um öryggi sitt.
Ætli þeir viti, að öryggið er unnt
að þakka einhverju mesta sjóslysi
innan Bretaveldis, þegar skemmti-
ferðaskipið „Alice prinsessa“ sökk
í september árið 1878. Mikið upp-
nám varð eftir slysið og settar voru
nýjar siglingareglur, sem hafa
skapað öryggi á siglingaleiðum um
fljótið. Þessi harmleikur markaði
tímamót í sögu siglingarþjóðar.
Lawrence Elliott, rithöfundur eyddi
hálfu ári í að safna saman sögum
um þessa harmsögulegu ferð. Hann
las einkabréf og hlýddi á frásagnir
þeirra, sem voru afkomendur
manna, sem lifðu af ferðina með
„Alice prinsessu". Hann kannaði
hundruð dánarvottorða og rann-
sóknarskýrslur. Og Elliott tókst að
semja þessa áhrifamiklu frásögn,
sem hér fer á eftir.
Kátir og ánægðir farþegar
streymdu um borð á „Alice prin-
sessu“ sólríkan þriðjudaginn 3.
september 1878. Geislar sólarinnar
féllu á litríkan mannsöfnuð og
skipshliðina við Lundúnarbrú.
Gufuskipafélag Lundúna var með
réttu hreykið af þessum stóra og
fagra farkosti, sem hafði flutt