Valsblaðið - 01.05.1986, Qupperneq 32

Eins og flestum er kunnugt starfar á
vegum Vals stór og stæðilegur körfuknatt-
leiksþjálfari og sér hann um þjálfun fjög-
urra flokka. Jon West er ljóshærður,
myndarlegur maður, vel liðinn og jafn-
framt eitilharður þjálfari. Hann segist
reyndar vera alsænskur því báðir afar
hans og ömmur em sænsk. En Jon er
fæddur í Dubuque í Bandaríkjunum á því
herrans ári 1951. Jon West er kvæntur
maður, sú heppna heitir Jean og er á
sömu nótum og eiginmaðurinn. Hún er
þjálfari 1. deildarliðs ÍS í körfubolta og
leikur jafnframt með liðinu.
Jon hóf körfuboltaæfingar 9 ára að
aldri og síðan hefur íþróttin átt hug hans
allan. Hann ólst upp í heimabæ sínum,
gekk þar í skóla og lék körfubolta með
skólanum þar til hann útskrifaðist úr
„college” sem samsvarar menntaskóla
hér á íslandi. Reyndar lék Jon með
nokkrum góðum háskólaliðum áður en
hann snéri sér að þjálfun. Hann sagði að
aðeins nokkrir útvaldir leikmenn sem
sköruðu virkilega fram úr með háskóla-
liðunum væru síðan valdir af liðum í NBA
deildinni. Utan NBA deildarinnar er ekki
um aðrar deildir að ræða heldur eingöngu
keppni á milli háskólaliða. Jon snéri sér
fljótlega að þjálfun eins og áður sagði og
byrjaði ferilinn á strákum á aldrinum 16-
18 ára. Þessa ,,high scool” stráka þjálfaði
Jon í 2 ár en síðan tók hann að sér
menntaskólalið. En ætli Jon West hafi
verið góður leikmaður?
/ u;as not a great player
,,Eg var ekki frábær leikmaður, en ég
held ég hafi skilið leikinn nokkurn veginn
rétt og þeirrar þekkingar og reynslu nýt ég
góðs af í dag sem þjálfari”, segir Jon West.
Aður en Jon West kom til Islands var
hann aðstoðarþjálfari háskólaliðs í
Bandaríkjunum og þetta tiltekna lið lék
gegn íslenska landsliðinu í körfubolta sem
fór í keppnisferð vestur um haf. Torfi
Magnússon, leikmaður Vals, var með í
ferðinni og kynntust þeir Jon þá.
Skömmu síðar þegar Valur leitaði eftir
þjálfara fyrir meistaraflokk frlagsins hafði
Torfi samband við aðalþjálfara þessa há-
skólaliðs sem mælti með Jon West. I fram-
haldi af því fékk hann allar helstu upplýs-
32 VALSBLAÐIÐ