Sveitarstjórnarmál - 01.12.1996, Qupperneq 36

ERLEND SAMSKIPTI
Fulltrúar Reykjavíkurborgar, Gunnar B. Kvaran, lengst til vinstri, og Guðrún Ágústsdótt-
ir, næst honum, með fulltrúum Avignon í Frakklandi, Brussel í Belgíu og Santiago de
Compostela á Spáni.
og önnur Austur-Asíu Iönd setja
hvert metið á fætur öðru í auknum
hagvexti með aukinni verðmæta-
sköpun, framtíðarsýn og traustu
menntakerfi. Allir heimurinn veit
þetta.
Aftur á móti vita næsta fáir að
rétt sunnan við norðurheimskauts-
baug er land, þar sem talað er þús-
und ára gamalt tungumál. Þjóð sem
ekki er til vegna tæknilegra yfir-
burða, ekki vegna aukinnar verð-
mætasköpunar, ekki vegna aukinnar
tækni, heldur vegna þess að hún á
sér öfluga þjóðlega menningararf-
leifð og vegna þess að á hverjum
degi er verið að skapa ný menning-
arverðmæti. I þessu landi er menn-
ingin grundvöllur alls, þjóðareign
en ekki tómstundaiðja fyrir þá sem
sitja í fílabeinsturni. Þetta land heit-
ir Island og höfuðborgin er Reykja-
vík.“
I bæklingnum er svo yfirlit yfir
menningarstig og menningarneyslu þjóðarinnar, m.a. í
samanburði við önnur lönd. Þar stöndum við býsna vel á
allflestum sviðum. Sérstaða okkar er sú að hér eru
menningarmál sett í forgang þrátt fyrir fámenni og aðra
annmarka. Sú áhersla okkar kemur glögglega í ljós í
samanburði við aðrar fámennar þjóðir í Evrópu. Sér-
staða okkar er einnig hinn almenni áhugi á tungunni,
listunum, menningarsögunni, tengslin við umhverfið,
lýðræðishefðin, allt sprettur þetta af því að vera ein þjóð
með eina tungu landfræðilega langt frá öðrum löndum.
Menningin er ekki skreyting á kökunni heldur viðleitni
og vilji sem er greyptur í okkur. Þess vegna er menning-
in sterk, lýðræðisleg, opin, alntenn og síðast en ekki síst
lífsnauðsynleg og sjálfsögð.
I umsókninni kom einnig fram að Island er útvörður
Evrópu í vestri og tengiliður. Reykjavík er jafngömul
Evrópu og kjarni þjóðveldisins var í
kringum Reykjavík. Það er sjald-
gæft að borgir geti rakið uppruna
sinn jafn skýrlega og Reykjavík.
Á fundi meö borgarstjóra og varaborgarstjóra I Avignon í Frakklandl. Guörún Ágústs-
dóttir og Gunnar B. Kvaran, lengst til hægri á myndinni.
Níu borgir saman áriö
2000
Samkvæmt reglum menningar-
málaráðherranefndar Evrópusam-
bandsins varðandi menningarborg-
irnar þá dugir ekki að borgirnar
sjálfar sæki urn. Ríkisstjórnir við-
komandi landa þurfa að fallast á
umsóknina og senda hana. Það
gerði rfldsstjóm Islands og það kom
í hlut utanríkisráðherrans að senda
hana til Brussel. Við fréttum af því
að Helsinki, Bergen og fleiri borgir
væru einnig að sækja um sama ár og
mikið kynningar- og áróðursstarf
væri unnið á þeirra vegum. Það
gerðum við einnig, notuðum hvert
tækifæri sem gafst til að kynna okk-
226