Skessuhorn - 19.12.2018, Side 86

MIÐVIKUDAGUR 19. DESEMBER 201886
Kristinn Jónasson tók við
starfi bæjarstjóra Snæfellsbæj-
ar árið 1998, þá 32 ára gamall.
Nú tuttugu árum síðar gegnir
hann starfinu enn og er í hópi
reyndustu bæjar- og sveitar-
stjóra landsins. Skessuhorn
hitti Kristin að máli á bæjar-
skrifstofunni á Hellissandi fyr-
ir skemmstu og ræddi við hann
um farinn veg, hvað hefði breyst
og hvað ekki, starf sveitarstjór-
ans undanfarna áratugi og sam-
félagið undir Jökli.
„Eins og ég hafi
byrjað í gær“
„Ég byrjaði 4. júlí 1998, fyrir rúm-
um 20 árum síðan. Mér finnst
mjög sérstakt að hugsa til þess.
Ég hélt ég yrði aldrei svona lengi
en mér finnst samt eins og ég hafi
byrjað í gær,“ segir bæjarstjórinn.
„Það er nefnilega þannig með bæj-
arstjórastarfið að það er ótrúlega
fjölbreytt. Mikið af skemmtileg-
um verkefnum sem þarf að takast á
við á hverjum degi og svo auðvitað
stærri verkefni sem maður fylgir í
lengri tíma. Ég hef verið svo lán-
samur að alveg frá því að ég byrj-
aði er búið að vera mjög mikið að
gera og að mörgu að huga,“ segir
hann og lítur til baka. „Fyrstu árin
voru töluvert erfið. Fjárhagsstaða
sveitarfélagsins var mjög þröng,
gífurlegir erfiðleikar höfðu ver-
ið í sjávarútveginum og heilt yfir
var bara erfið staða í samfélaginu
hérna. Sveitarsjóður stóð illa og
það tók mig fyrstu sex mánuðina
bara að koma því í réttan farveg og
hafa allt í röð og reglu. Það er al-
veg hægt að skulda töluvert en það
mega helst ekki vera mikil van-
skil. Það var mitt fyrsta verkefni
að koma reglu á þessa hluti,“ seg-
ir Kristinn.
Í forystu í
umhverfismálum
Sveitarfélagið átti á þessum tíma
lítið af peningum en ný bæjar-
stjórn vildi eðli málsins samkvæmt
sjá eitthvað eftir sig og það gerði
hún. „Farið var í töluvert mikið af
umhverfisverkefnum, sem kost-
uðu ekki mikinn pening en voru
mjög til bóta í bæjarfélaginu. Til
dæmis voru opin svæði tekin í
gegn og löguð, það var þökulagt
og gert snyrtilegt í bænum þann-
ig að fólk sæi einhverjar breytingar
til hins betra. Ég vil meina að það
hafi tekist mjög vel,“ segir Krist-
inn og tekur dæmi: „Sumarið 1998
voru stórir og miklir vikurhaugar
í höfninni í Ólafsvík og sömuleið-
is inni í dal. Hér úti um allt bæjar-
félagið voru opin svæði sem voru
eiginlega bara drullusvæði, ófrá-
gengin og í órækt, til dæmis Sáið í
Ólafsvík, svæðið milli Hellissands
og Rifs, inni í Rifi og milli húsa
hér og þar. Allsstaðar voru ljót
opin svæði. Allt sem þurfti að gera
var að þökuleggja, gera snyrtilegt
og síðan slá og hirða svæðin,“ segir
Kristinn. Á þessum tíma tók Snæ-
fellsbær þátt í starfi Staðardag-
skrár 21 og var fyrst sveitarfélaga á
Íslandi til að fá viðurkenningu fyr-
ir þau störf sín. „Snæfellsbær náði
þarna forystu í umhverfismálum
og seinna Snæfellsnesið allt með
þátttöku sinni í umhverfisverk-
efni Earth Check. Nú eru tíu ár frá
því að Snæfellsnes fékk fyrst vott-
un Earth check fyrir að vera um-
hverfisvænt svæði. Það sem hefur
gerst síðan er að eftir að sveitar-
félagið fór að sýna frumkvæði og
taka til á þeim svæðum sem voru
á ábyrgð þess, þá fóru íbúarnir
að huga að sínum svæðum líka. Í
dag er það þannig, sem betur fer,
að íbúarnir eru að þrýsta á okkur í
þessum málum og vilja alltaf gera
betur. Það finnst mér vera stór sig-
ur,“ segir hann en tekur skýrt fram
að þessum verkefnum ljúki aldrei.
„Við þurfum alltaf að gera betur,
það er alveg á hreinu. En á sama
tíma megum við vera stolt af því
sem við höfum gert vel í gegnum
tíðina og hvað við stöndum fram-
arlega í umhverfismálum, ekki
bara Snæfellsbær heldur Snæfells-
nesið allt,“ segir hann.
Alla tíð haft svigrúm og
notið trausts
„Til að geta ráðist í verkefni á borð
við umhverfisverkefnin þarf fólk að
vera virkt, á tánum og reyna að sjá
fram í tímann og þá á ég við samfé-
lagið allt. Það er samvinna margra
sem skilar þessum árangri,“ segir
Kristinn. „Alla mína tíð hefur ver-
ið gott fólk í bæjarstjórn, öflugt og
kröftugt fólk með mjög skýra sýn á
hvað það vill gera. Síðan hefur það
verið mitt að framfylgja því,“ segir
hann og bætir því við að hann hafi
alla tíð notið trausts. Það sé hann
þakklátur fyrir. „Ég fékk mjög gott
veganesti þegar ég var ráðinn. Þá-
verandi meirihluti sagði við mig að
hlutverk mitt væri rekstur sveitar-
félagsins. Ef ég gerði rétt myndu
þeir ekki segja neitt en ef ég gerði
eitthvað vitlaust þá myndu þeir
skamma mig,“ segir Kristinn léttur
í bragði. „Það var mjög gott vega-
nesti og í því felst ákveðið frjáls-
ræði. Ég þarf ekki að vera feim-
inn við að sýna frumkvæði í starfi
og byrja að vinna að ákveðnum
málum, um leið og þau koma inn
á borð til mín,“ segir hann. „Það
skiptir nefnilega miklu máli að geta
brugðist hratt við, vitandi að mað-
ur hafi það svigrúm og traust bæj-
arstjórnar sem þarf til að hægt sé
að sinna smærri málum sem skipta
samt miklu máli fyrir íbúana.“
Úr laxveiði í Snæfellsbæ
Kristinn sleit barnsskónum vest-
ur á fjörðum og bjó þar meira og
minna þangað til hann fluttist í
Snæfellsbæ árið 1995. „Ég kem
frá Þingeyri þar sem faðir minn
var sveitarstjóri í þrjátíu ár,“ seg-
Kristinn Jónasson, bæjarstjóri Snæfellsbæjar:
„Að vera bæjarstjóri er ekki starf heldur lífsstíll“
Kristinn Jónasson, bæjarstjóri í Snæfellsbæ. Ljósm. kgk.
Kristinn í ræðustól í september 1998, nokkrum mánuðum eftir að hann tók við
starfi bæjarstjóra.
Kristinn ásamt Páli Péturssyni þegar Félags- og skólaþjónustu Snæfellinga tók formlega til starfa 6. júní árið 2000. Páll var þá
félagsmálaráðherra.