Úrval - 01.01.1968, Side 30

23
ÚRVAL
an borgartakmarkanna er að finna
um þriðjung af öllum skattskyld-
um eignum í Bretlandi og um
sjötta hluta samanlagðrar íbúatölu
Englands og Wales.
Borgin reis einmitt á þessum
stað vegna hinnar heppilegu hern-
aðarlegu. Tvær lágar hæðir teygðu
sig yfir flatneskjuna, og þar var að
finna neðsta staðinn, þar sem
Thamesfljót var nægilega mjótt til
þess að hægt væri að vaða yfir það
eða brúa það. En Thamesfljóti' hef-
ur verið lýst á mjög viðeigandi
hátt sem „fljótandi mannsynssögu."
Og það var stutt þaðan til sjávar,
sem veitti fjölmarga möguleika.
HRAFNAR OG NORNAKÚLUR.
Nú er þessi risaborg þriðja mesta
hafnarborg heimsins (næst á eftir
New York og Rotterdam), og hún
er þar að auki ein mesta fjármála-,
viðskipta- og iðnaðarmiðstöð heims-
ins. En hún er einnig auðug á
mörgum öðrum sviðum. Það úir og
grúir af alls konar sögnum úr hinni
löngu og litríku sögu hennar, og er
haldið lífi í þeim af mikilli kost-
gæfni. Lífverðirnir leita enn eftir
öllum kúnstarinnar reglum að nú-
tíma Guy Fawkes í kjallara Lá-
varðadeildarinnar, áður en hin op-
inberlega opnunarathöfn fer fram
í brezka þinginu. Þessa erfðavenju
má rekja aftur til Púðursamsæris-
ins árið 1605. 6 vængstífðir hrafn-
ar eru enn á vakki nálægt Tower-
kastala, vegna þess að sögusögn frá
miðöldum hermir, að Towerkastali
mundi „hrynja í rúst“ og brezka
heimsveldið líða undir lok, ef hrafn-
arnir, sem höfðust við hjá kastal-
anum, flygju burt. Og hefur þessi
sögusögn reynzt verða lífseigari en
sjálft heimsveldið.
í Lundúnum er lögð rækt við
það, sem veitt getur þægindi og
unað. í hinum óbærilega yfirfulla
og flókna heimi nútímans býður
þessi borg upp á alla hugsanlega
þjónustu. Þar geturðu keypt alla
hluti milli himins og jarðar, not-
aða strætisvagna og nornakúlur, svo
eitthvað sé nefnt. Mér hefur verið
sagt, að þar sé jafnvel hægt að
kaupa hnífa, sem hafi 1851 blað.
Öll skólabörn eiga rétt á ókeypis
mjólk á hverjum degi, og 80%
þeirra notfæra sér þann rétt. Síma-
stúlka mun hringja í þig, ef vekj-
araklukkan þín er biluð, og starfs-
fólk einnar símastöðvarinnar er
jafnvel reiðubúið til þess að svara
ýmsum spurningum um margvísleg
efni. Póstur er borinn út tvisvar
eða jafnvel þrisvar á dag. í sum-
um hverfum eru plastöskutunnur
til þess að draga úr hávaða. En
í borginni er einnig margt, sem
dregur úr yndi manns og ánægju
og veldur manni óþægindum.
Strætisvagnar og neðanjarðarlestir
ganga ekki alla nóttina, og á sum-
um svæðum borgarinnar þekkist
alls ekki miðstöðvarhitun.
SKÝJAKLJÚFAR
OG VEÐMÁLASTOFUR.
í Lúndúnum þekktust vart há
hús fyrir nokkrum árum, að und-
anskyldum nokkrum tignarlegum
opinberum byggingum á fremur
litlu svæði. Þar voru öll hús 2-5
hæðir. Þannig er það enn þá að
miklu leyti, en samt hafa orðið