Frjáls verslun - 01.10.2002, Blaðsíða 53

ATHAFNflFÓLK ILONDON
Hótelumsvif
CHótel sem Magnús rekur ásamt Úlafi Sigtryggssyni,
Val Magnússyni og Stefáni Þórissyni):
City Hótel við Ránargötu,
Sumarhótel á Stúdentagörðum,
Plaza Reykjauík í Aðalstnæti,
Hótel Örk í Hveragerði.
oftast meira máli en salan, svo að samdráttur í auglýsingum er
afdrifaríkur. Það er upp og ofan hvar áhuginn er mestur. Á tíma-
bili var tölvublaðamarkaðurinn óseðjandi, einkum blöð um
tölvuspil sem höfða til krakka. Svo dó sá markaður að sögn
Margrétar en er núna að ná sér aftur. „Það skiptir miklu máli
hvað er að gerast á markaðnum. Ef Sony eða önnur tölvuleikja-
fyrirtæki eru að koma með nýja leiki eru blöðin oft með „demo-
diska“ og svo er skrifað um leikina. Það er skýrt samhengi
leikja- og blaðamarkaðarins." Hobbíblöðin halda sínu þrátt fyrir
samdrátt í auglýsingum.
„í ár passa aliir vel upp á peningana sína. Þannig er það um
alla Evrópu,“ segir Margrét. Þó mörg tímarit leggi árlega upp
laupana er líka mörgum hleypt af stokkunum. „Þetta er markað-
ur fæðinga og dauða,“ segir Margrét kímin. „Sveiflurnar koma
hins vegar ekki svo mjög við okkur. Ný blöð koma inn þegar
önnur hverfa. Nú er nýtt hárgreiðslublað að koma á markaðinn
í A5 broti, sem er nýstárleg stærð og því verður dreift í 200
þúsund eintökum. Það er alltaf eitthvað að gerast.“
Auk blaða dreifir MMC svokölluðu „collectibles", alls kyns
smáhlutum eins og Pokemon-spilum, myndum af fótbolta-
mönnum, límmiðum og öðru sem krakkar safna. MMC byijaði
með Pog-spilið fyrir um áratug, sem var dreift í bókabúðir. Þetta
dró ekki að sér mikla athygli fyrr en það var farið að skrifa um
að spilið drægi athygli skólakrakka frá náminu og ýmsir skólar
bönnuðu Pog. „Þá varð allt vitlaust og þetta seldist grimmt,“
segir Margrét. „Við erurn með nokkra svona smáhluti í undir-
búningi. Einkenni þeirra er að ef þeir ná vinsældum seljast þeir
í milljónatali, en deyja hratt þegar vinsældirnar minnka. Það eru
nokkrir aðilar klárir að koma svona á markað, gefa dótið til
dæmis með morgunverðarkorni og koma því þannig áleiðis.“
Magnús bendir á að vald bókabúðanna sé orðið býsna mikið.
Það er til dæmis engin tilviljun að þegar maður kemur í bókabúð
í stórri flugstöð þá er kannski tímarit um báta það fyrsta sem
maður rekur augun í. Það færist í aukana að stóru bókabúðirn-
ar láti útgefendur borga fyrir að tímaritin séu sett á góðan stað í
búðinni. „Það er ekki óalgengt að útgefendur þurfi að borga 20-
30 þúsund pund á ári fyrir góða staði í bókabúð í flugstöð. Það er
ekkert frítt í þessum bransa og vald stóru bókabúðakeðjanna er
rosalegt."
Hótelumsvif á islandi Flugstöðvarnar þekkja þau Margrét og
Magnús vel því að þau eru mikið á ferðinni og þau segja að þeim
finnist þau öldungis ekki flutt frá íslandi. „Við erum með annan
fótinn á íslandi,“ segir Margrét. „Ég hef svo gott fólk með mér
að ég þarf ekki að vera á skrifstofunni alla daga. Með tölvutækni
og síma er þetta ekkert mál. Ég hef gert bestu samningana í
síma frá íslandi eða Bandaríkjunum þegar fólk hélt að ég væri í
næsta nágrenni." Margrét segistfara til íslands einu sinni í mán-
uði en Magnús er þar tvisvar til þrisvar sinnum. „Við erum með
tölvurnar tengdar alls staðar svo þetta er ekkert mál,“ segir
Magnús. „Við höfum allt heima á íslandi. Höfum föt þar líka svo
Magnús Steinþórsson var kunnur gullsmiður í Gulli og silfri á árum
áður, en fluttist síðan út til Bretlands þarsem hann hófrekstur hótels. Nú
er hann í hótelrekstri á íslandi. Margrét Ragnarsdóttir stofnaði blaða-
dreifingarjýrirtækið MMC ásamt fimm félögum stnum árið 1988.
við þurfum ekki að fara með mikið á milli,“ segir Magnús en
stríðir Margréti ögn á að hún þurfi að fara með sparifötin á milli,
sem blaðamaður hefur auðvitað fullan skilning á. Magnús er á
því að þau búi á besta stað í bænum, efst uppi í Pósthússtræti 13
með útsýni yfir MR, Austurvöll, Dómkirkjuna og Hallgríms-
kirkju. Þriðja heimilið er svo íbúð í Orlando, líka með góðu
útsýni - yfir golfvöllinn, sem er megináhugamál Magnúsar.
Tíð erindi Magnúsar til íslands standa í sambandi við hótel-
rekstur þar. „Ég og Ólafur Sigtryggsson höfum verið vinir í
hundrað ár,“ segir Magnús glaðbeittur. „Við höfum keypt ýmis-
legt saman, meðal annars gamla City Hotel að Ránargötu 4. Þar
höfum við endurnýjað allt. Við réðum svo Stefán Þórisson til að
sjá um þetta og eins rekum við sumarhótel í 74 íbúðum á Stúd-
entagörðunum við Suðurgötu og á Gamlagarði líka. Nú erum
við búnir að taka yfir reksturinn á Plaza Reykjavík við hliðina á
gamla Morgunblaðshúsinu. Hótel Örk í Hveragerði er líka inni
í myndinni. Með okkur er einnig Valur Magnússon, veitinga-
maður í Naustinu. Hugmyndin er sú að við fjórir rekum saman
hótelin og Naustið.
Þau Magnús og Margrét eiga hlut í laxveiðiá og segjast
gera mikið af því að fara með vini og viðskiptavini í ferðir til
íslands. Viðbrögðin séu yfirleitt þau að fólki finnist það aldrei
hafa slappað eins vel af og átt jafn gott frí. Eins og aðrir íslend-
ingar í Englandi fer það ekki framhjá þeim hvað er mikill áhugi
á íslandi hér. Magnús var nýlega ásamt samstarfsmönnum
sínum á World Travel, alþjóðlegri ferðasýningu hér í London,
þar sem þeir voru að kynna hótel sín og segir að undirtektirnar
og áhuginn á íslandi almennt sé gríðarlega mikill. Hann er því
bjartsýnn á möguleika ferðamennskunnar á Islandi. ffij
53