Ægir - 01.03.2007, Qupperneq 96

96
Það er beint samhengi á milli
þess að útgáfa Ægis hófst fyr-
ir heilli öld og þeirra stófelldu
framfara sem þá voru að
koma til sögunnar í íslensku
þjóðlífi. Íslenskur sjávarút-
vegur stóð á tímamótum í
upphafi 20. aldar með tilkomu
togaranna og vélvæðing báta-
flotans hafði haldið innreið
sína. Fólkið fluttist úr sveit-
unum og íbúafjöldinn í sjáv-
arplássunum margfaldaðist á
nokkrum árum. Inn í þetta
umrót kom tímaritið Ægir og
skömmu síðar var Fiskifélag
Íslands stofnað og í samein-
ingu urðu Fiskifélagið og mál-
gagn þess leiðandi afl í ís-
lenskum sjávarútvegi. Að
halda úti tímariti í 100 ár er
ekki lítið afrek. Kraftur og
hugsjónastarf frumkvöðlanna
varð þess valdandi að Ægir
náði fljótlega góðri útbreiðslu
og sterkri stöðu meðal blaða
og tímarita og var ekki ein-
göngu lesinn af þeim sem létu
sig varða hagsmuni útgerðar
og fiskvinnslu.
Miklar breytingar
Umhverfi sjávarútvegsins og
annarra atvinnugreina tekur
sífelldum breytingum og
tækniframfarirnar kalla á færri
störf á sjónum og í landi. Nú
er svo komið að innan við tíu
þúsund heil störf teljast beint
til sjávarútvegs hér á landi.
Eingöngu um 6% af mannafla
á íslenskum vinnumarkaði til-
heyra nú sjávarútvegi. Af-
kastageta fólks og fyrirtækja í
greininni til þess að veiða og
vinna fiskaflann er með ólík-
indum. Ef við horfum til sjáv-
arútvegs annarra þjóða sjáum
við að þar starfar mun fleira
fólk við útgerð og vinnslu,
þrátt fyrir að fiskafli þeirra
þjóða sé langtum minni en
hjá okkur.
Fróðleg lesning
Samhliða því að setja á blað
þetta greinarkorn fletti ég
nokkrum eldri blöðum af Ægi
og þá einkum frá tímabilinu
1930-1950. Þetta er fróðleg
lesning og spannar erfiðleik-
ana af völdum heimskrepp-
unnar allan fjórða áratug síð-
ustu aldar, þar sem sjávarút-
vegurinn fór ekki varhluta. Þá
er töluvert fjallað um hrað-
frystingu sjávarafurða sem þá
var að ryðja sér til rúms í fisk-
Íslenskur sjávarútvegur
og Ægir hafa átt
samleið í heila öld
Arnar Sigurmundsson, formaður
Samtaka fiskvinnslustöðva.