Morgunn - 01.12.1963, Page 9

MORGUNN
83
örkin hefði ekki verið þar um kvöldið og enginn kann-
aðist við bréfsefnið. Það er rétt að geta þess í þessu
sambandi, að faðir þessara systkina var prestur af eldri
skólanum, sem enga trú hafði á þessum fyrirbrigðum,
og óttaðist, ef hann gat með engu móti útskýrt þau á
náttúrlegan hátt,, að þau væru frá hinum vonda.
Fyrir mörgum árum siðan var kona nokkur I St. Louis, Missouri,
aö nafni Pearl Lenore Curran að glingra við Ouija Board, en það
er áhald, sem notað var við að skrifa ósjálfráða skrift. Þetta var
árið 1913. Kemur þá einhver vera við borðið, sem kveðst heita Pati-
ence Worth, og hafi hún verið fœdd 1689, en flutzt lítil rauðhærð telpa
frá Dorsethire til Massachusetts, búið þar á Cape Cod og beðið
dauðdaga í Indíánaóeirðum 1675 eða '76. Var hún þá enn ógift.
Patience Warth sagðist hafa haft mikla löngun til að yrkja ljóð og
skrifa sögur, en lífið hefði aldrei gefið sér tóm til þess. Notaði hún
nú hönd Mrs. Curran til að skrifa með- Á næstu árum birtust kvæði
í blöðum bæjarins, sem undirrituð voru Patience Worth og seinna
fóru að birtast skáldsögur með þessu höfundarnafni og vakti hvoru
tveggja mikla athygli, áður en menn höfðu hugmynd um, hvernig
þessi ritverk voru til komin.
Það voru einkum fræðimenn i gamalli ensku, sem veittu kvæðun-
um athygli. Töldu þeir að þau bæru á sér blæ kvæða frá Elísabethar
timanum, og enskan á þeim væri lík og á tímum Shakespeares og
Spensers, og einnig kæmi fram í þeim nákvæm þekking á menn-
ingu þeirra tíma. Spurðu þeir ritstjórann að blaðinu i þaula um
þetta, hver höfundurinn væri, unz hann varð að játa, að þetta væri
algerlega ómenntuð alþýðukona, sem sent hefði þessi kvæði undir
dulnefni og vakti það furðu mikla i þeirra hópi.
Smám saman fóru svo að birtast skáldsögur eftir Patience Worth
og sagði New York Times um fyrstu skáldsöguna: Tho Sorry Tale,
að þessi ungi og snjalli höfundur hefði skrifað sögu, sem væri ó-
venju góð. Gerist sagan á Krists dögum, og var höfundinum hælt
fyrir frábæra þekkingu á siðum og háttum þeirra tima, staðfræði og
söguumhverfi, og var gengið út frá því, að höfundur mundi hafa
ferðast mikið um löndin umhverfis Miðjarðarhafið. Aðra sögu skrif-
aði hún lika, sem einnig vakti hrifningu og tóku sum blöðin þannig
til orða I ritdómum sinum, að höf. hefði með skáldverkum þessum
sezt á bekk með fremstu snillingum mannkynsins. Ljóð eftir Pati-
ence Worth voru tekin í ljóðaúrval-
Það var dr. Harlow og frændi hans, enskufræðingur, sem hreifst
mjög af kvæðum Patience Worth, sem fyrstir manna uppgötvuðu
hvernig stóð á skáldskap þessum. Þeir fóru heim til Mrs. Curran og
sagði hún þeim hvernig í öllu lá. Sjálf kvaðst hún aldrei hafa verið
bókhneigð né hafa nokkurt vit á skáldskap, heldur hefði þessu eins
og verið þrýst í gegnum sig og hefði hún ekkert ráðið við höndina
á sér.
Árið 1928 skýrði Patience Worth frú Curran frá því, að nú væri
starfi sinu á jörðu lokið, en bað hana að gera eina bón sína áður
en þær skildu að skiptum. Hún sagði henni að á ákveðnu sjúkra-
húsi i St. Louis væri nýfætt meybarn, og ætti móðirin þegar fjölda