Þjóðmál - 01.03.2018, Síða 44

42 ÞJÓÐMÁL Vor 2018
Falsfréttir hafa áhrif
Við vitum að hörðustu stuðningsmenn Trumps
stimpla fjölmiðla og aðra gagnrýnendur sem
vinstrimenn sem ekki sé hægt að taka mark á.
En það verður varla sagt um þig, starfsmenn
Cato og aðra frjálshyggjumenn sem hafa gagn-
rýnt hann?
„Þeir gera það samt,“ svarar Palmer að bragði.
„Þeir kalla okkur kommaasna, sem er
kurteisasta orðið sem mér dettur í hug en
þau eru mörg verri. Þetta á þó rætur sínar að
rekja til hinna svokölluðu falsfrétta sem er
mikið fjallað um núna.“
Palmer segir að með tilkomu samfélagsmiðla
sé orðið auðvelt að villa um fyrir fólki og
nefnir dæmi.
„Segjum að þú sért stuðningsmaður Trumps
og þú sérð á Facebook tengil (e. link) á
frétt frá Denver Guardian, þar sem fjallað er
með slæmum hætti um Hillary Clinton. Þú
hugsar; það var blað í Denver sem var að
fjalla um þetta, og deilir fréttinni áfram á
þinni síðu. Vandamálið er að það er ekkert
blað sem heitir Denver Guardian. Þetta er
samt raunverulegt dæmi því það var sett upp
vefsíða með þessu nafni. Annað dæmi var
síða sem hét Miami Tribune. Ef þú býrð ekki
á svæðinu hljómar þetta eins og um alvöru
fréttamiðla sé að ræða. Það er búið að afbaka
vörumerkjavitund netnotenda, það er stutta
skýringin.“
Og Palmer heldur áfram og segir að þessir
falsfréttamiðlar hafi verið nýttir til að búa til
smellibeitur.
„Fólk áttaði sig á því að með því að búa til
krassandi fyrirsagnir væri hægt að fá aukinn
lestur og þar með auknar tekjur í gegnum
Google,“ segir Palmer en bætir við að Google
sé nú að vinna gegn þessu.
„Annað dæmi er afskipti Rússa af samfélags-
miðlum. Þeir hafa sett upp kerfi þar sem
tugþúsundir falskra Twitter-notenda eru að
deila fréttum hver frá öðrum. Ég sá dæmi um
Twitter-aðgang sem skrifaði mörg þúsunda
statusa á dag, marga daga í röð. Það er engin
manneskja svo dugleg. Um þetta var fjallað
og falsfréttir var orð sem mikið var fjallað
um. Trump nýtti sér þetta og sagði allar þær
fréttir sem fjölluðu um hann á gagn rýninn
hátt vera falsfréttir. Hann reyndi að draga úr
trúverðugleika hefð bundinna fjölmiðla og
honum tókst það að hluta til því það er ekki
hægt að eiga málefna legar umræður um
stefnu Trumps. Hann og stuðningsmenn hans
kalla það undir eins falsfrétt, jafnvel þó svo að
um skoðanapistil eða ritstjórnargrein sé að
ræða. Þar með lýkur umræðunum. Menn eru
líka sakaðir um landráð og aðra sambærilega
hluti, af því að þeir eru ósammála forseta-
num. Það er erfitt að eiga við þetta.“
Palmer hefur nokkrum sinnum
komið til Íslands og haldið hér
fyrirlestra. Hann hefur mikið
dálæti á Íslendingasögunum og
þá sérstaklega Brennu-Njáls sögu
og Egils sögu Skallagrímssonar.
Það þarf ekki langt samtal við
Palmer til að sjá að hann þekkir
nokkuð vel til sagnanna og þeirra
persóna sem þar koma fram, um
lýðveldistímann, stofnun Alþingis
og Sturlungaöldina svo fátt eitt
sé nefnt.