Heimilisritið - 01.11.1949, Síða 12

legur, eins og ofurmenni sómir.
Hann er fæddur í Tours árið'
1799, ræðst mjög ungur á mála-
færsluskrifstofu í París, tekur
lögfræðipróf sitt 20 ára gamall
og ætlar strax, foreldrum sínum
til mikilla vonbrigða, að hefja
göngu sína á rithöfundarbraut-
inni. Þegar foreldrar hans kippa
að sér höndum með fjárhagsleg-
an stuðning honum til lianda,
setzt hann að í kofa í einu út-
hverfa Parísar og skrifar þar
leikritið „Cromwell“, sem reynd-
ar misheppnaðist. Hugur og
vonbrigði reka hann heim til
foreldranna, um tíma er hann
eins og ljón í búri,. hlaðinn
starfsorku tuttugu manna.
Hann skrifar söguleg skáldverk
í stíl við Walter Scott, en undir
dulnefni. Hann gerir sér glæstar
framtíðarvonir, ekki að'eins um
frægð sem skáld, heldur einnig
sem hagsýnn kaupsýsumaður.
Hann fær aðstoð til þess að
stofna útgáfufyrirtæki, síðan
prentsmiðju, hvort tveggja fer
á höfuðið. Vinum og ættingjum
hefur hann valdið miklum pen-
ingatöpum og sjálfur er liann
skuldugur svo hundruðum þús-
unda nemur. Á þeim tíma gat
maður ekki losnað við skuldirn-
ar með því að gefa sig upp sem
gjaldþrota, þá voru skuldafang-
elsin enn við lýði. Fjöðurstafur-
inn var einasta eign Balzacs og
10
með honum hóf hann baráttuna
fyrir því að afla fjármuna og
endurgreiða. Þetta var barátta
sem stóð alla hans ævi.
Straumur hinna fjölmörgu
skáldsagna, sem áttu eftir að
renna út um heiminn, hefst með
Les Chouaiis, og var hún sú
fyrsta sem hann gaf út undir
eigin nafni. Hann situr í litlu
íbúðinni sinni, klæddur hvítum
munkskufli, og vinnur átján
tíma sólarhring hvern. Þegar
aðrir ganga til hvílu, og skark-
ali borgarinnar dvín, liefst
vinnudagur hans. Hann tendrar
fjóra silfurkertastjaka, setur
einn á hvert borðshorn, og innan
stundar fer hver útskrifuð papp-
írsörkin eftir aðra að fljúga út
yfir gólfið. Á borðinu hjá honum
stendur stytta af Napoleon, en
á fótstall hennar hefur hann
skrifað: „Það, sem hann lagði
undir sig með sverðinu, ætla ég
að sigra með pennanum“. Það
kemur fyrir að' hann sendir frá
sér tíu bindi á ári, og alveg eins
og Napoleon, sigrar hann vissu-
lega alla Evrópu. Fjöldi ilmandi
bréfa tekur að streyma til hans
frá mörgum löndum, hann er
orðinn slcáld kvennanna, og
hann fær oft bréf sem leiða til
stefnumóta, og stefnumótin
leiða svo aftur af sér sitt af
hverju. Konur þessar eru næst-
um allar úr há-aðlinum, og hann
HEIM1LI8R1T1Ð