Heimsmynd - 01.10.1987, Blaðsíða 53

^iiil

í^mmhmé
hti ipi
L J8Cf _ Jg^Égggji
>4

AaösMS;
Gömul bryggja þar
sem menn slappa af í
góöu veöri gegnir
einnig því hlutverki aö
vera staöur til aö hefja
ný kynni.
ig langaði til að kynnast siðvenjum og
staðháttum á þessum slóðum og því gaf ég mig á
tal við nokkra íbúa. Brian Hotchkiss er
heimamaður og vinnur á knæpu í nágrenninu.
Hann er að mörgu leyti holdgervingur þessa
sérstæða samfélags. Hann er myndarlegur
maður á fertugsaldri, starfar í þjónustugrein og er
hommi. Brian er borinn og barnfæddur í New
York, alinn upp á vesturhluta Manhattan en
fluttist til Greenwich Village fyrir um það bil
tveimur áratugum. Sambýlismaður hans
undanfarin fimmtán ár heitir Joel.
Brian settist að á Christopher Street vegna
þess að hann vissi að íbúarnir héldu vel saman.
Fólk lætur sér ýmsa sérvisku nágrannanna í léttu
rúmi liggja og tekur þátt í sorgum þeirra og gleði.
Hann segir það skemmtilegt hversu ólíkur
uppruni íbúanna er, en þarna búa barnmargar
fjölskyldur, ógiftar konur og rosknar ekkjur, í
miðju hommasamfélagi New Yorkborgar.
Ferðamenn og borgarbúar annars staðar að
flykkjast til Greenwich Village um helgár.
Göturnar fyllast af fólki — hástemmd glaðværð
ræður ríkjum. Sumir koma til þess að versla í
fata- og gjafavöruverslunum, aðrir fá sér
göngutúr en margir bíða þess að sjá homma
haldast í hendur eða að klæðskiptingum og
öðrum litríkum íbúum bregði fyrir. Af þessum
sökum ættu þeir sem vilja kynnast götunni
raunverulega að koma þangað á virkum degi.
fbúarnir eiga það nefnilega til að flýja út á land
um helgar til þess að losna við átroðninginn.
Afkoma íbúanna er góð. Ekki veitir af því leiga
íbúða og verslana er mjög há. Leiga á
einstaklingsherbergi kostar um 32 þúsund
íslenskar krónur á mánuði (800 dali) og tveggja
herbergja íbúð er leigð út á 112 þúsund krónur á
mánuði (2800 dollara). Pótt leigan sé há eru
íbúðirnar flestar litlar. Leigjendurnir kjósa því oft
að hittast fremur á veitingastöðum og knæpum
en heima hjá hverjum öðrum. Brian segir að
hann og Joel fari fimm til sex sinnum út að borða
í viku hverri og svo sé um marga íbúa hverfisins.
Þeir eru báðir þjónar á knæpum og telja að allt að
sjötíu prósent viðskiptavinanna búi í hverfinu.
Petta eru dyggir viðskiptavinir sem fara allt að
fimm sinnum í viku á uppáhalds knæpur sínar til
að slappa af og hitta vini og kunningja. Brian
segir að íbúarnir hafi meira fé handa á milli meðal
annars vegna þess að hommar séu almennt
barnlausir. Þeir þurfa því ekki að verja tekjum
sínum til þess að borga menntun barna sinna en
það vegur einatt þungt á metunum í
HEIMSMYND 53