Almanak Ólafs S. Thorgeirssonar - 01.01.1903, Blaðsíða 45

23
önnur Evrópu-tunga, hvers stjórnarfyrirkomulag sér-
hver þjóö, sem girnist frjálsræði, er aö reyna aö eftir-
líkja, og hvers víðáttumiklu og útbreiddu nýlendur
keppa hver viö aðra í ást til móðurlandsins, í löngun
sinni að hin helgu bönd, sem tengja saman hið mikla
veldi, er þær fæddust í, verði æ traustari og nánari. “
Árið 1856 sigldi Dufferin lávarður norður í íshaf
á jakt sinni, er nefndist ,,Foam“, og kom til Islands í
þeirri ferð. Hann var þá þrítugur að aldri, og skrif-
aði konuefni sínu á Englandi mörg bréf í þessu ferða-
lagi — lýsingu á því sem fyrir augun bar á Islandi,
Jan Mayen, Spitzbergen, o.s.frv. Bréf þessi voru
síðan gefin út í bókarformi, og var titillinn: ,,A Jacht
Voyage. Letters from High Latitudes“ (Sjóferð á
jakt. Bréf langt að norðan). Bók þessi hefir ætíð
verið talin sem nokkurskonar gimsteinn í breskum
bókmentum á þeirri tíð, og á það líka skilið. Sá kafl-
inn sem hljóðar um ísland sýnir, að Dufferin lávarður
hefir gert sér sérstakt far um að kynnast fornsögum
íslands og kunnað að meta gildi þeirra eins og vert
er. Hvert orð í þeim kaflanum, sem hljóðar um Is-
land, lýsir sérlega hlýju hugarþeli til ísl. þjóðarinnar
og virðingu fyrir henni og sögu hennar, og stingur í
stúf við það sem flestallir útlendir ferðamenn rituðu
um Island og íslendinga á þeim tímum. Islenskur
námsmaður frá K.höfn, Sigurður Jónassen, var með
Dufferin lávarði í nefndri norðurför hans sem túlkur,og
hefir vafalaust átt mikin þátt í að vekja hjá honum
áhuga og virðingu fyrir þjóðinni og sögu hennar, enda
talar Dufferin lávarður um hann fremur sem vin og
fóstbróður en sem launaðan þjón eða túlk.
Fyrir viðburðanna rás var Dufferin lávarður land-
stjóri í Canada þegar Islendingar byrjuðu að flytja
vestur um haf — fóru að vitja ,,Vínlands hins góða“,
sem forfeður þeirra höfðu fyrstir fundið. Þegar fleiri
hundruð af þessum íslensku vesturförum stóðu uppi
ráðalitlir í Canada viðvíkjandi því, hvar þeir ættu að
leita framtfðar-bústaðar fyrir sig og þá, sem á eftir